На одной из дверей пещерной обители действительно висел внушительный навесной замок. Зато другая, тяжёлая каменная дверь, отворилась от первого прикосновения. Молодые люди вошли внутрь. Вместо потолка – объёмное Небо, как будто разделённое на этажи, но прозрачность его позволяла увидеть вышестоящий уровень. Этажи переходили друг в друга не лестницей, а закручивающейся лентой, на переходах поднимающейся резко вверх. Полумрак не позволял путешественникам чётко разглядеть, что там происходит, но казалось, что даже звёзды у разных этажей небосводов – свои.

Пол Хранилища освещался снизу, здесь, у входа, чётко видна открытая веером сияющая книга. Страницы «Книги Времени» были разной высоты и доступны в прямом смысле, можно передвигаться по тонкому мостику, прикреплённому к верхнему краю каждой странички. Приставная лесенка, ведущая на книжный мостик, казалась маленькой по сравнению с этим огромным фолиантом.

– Да пребудет благодать с вами! – голос Хранительницы Времени прозвучал приятно, но неожиданно, силуэт появился из ниоткуда, к путникам приблизилась красивая женщина средних лет в длинном сарафане.

– Здравствуйте, Хранительница Времени! – не сговариваясь, ответили Алексей и Лизавета.

– Я рада вас видеть!

– И мы очень рады… Смогли до вас добраться! Издалека мы прибыли, торопились… Хотели бы просить разрешения быть вместе… Мы так любим… – перебивая друг друга стали тараторить влюблённые.

– Нарушать законы Вселенной не дозволено даже мне. Душа в одиночестве в мир приходит…

– Как жаль, я так надеялся…

– Получается, что мы напрасно сюда летели, – чуть не плача, говорила Лиза.

– Не напрасно. Хочу предложить экскурсию по закромам времени, она пойдёт вам на пользу. Но для каждого из вас это будет своё путешествие.

– Раз другое невозможно… – влюблённые переглянулись.

Лиза вытирала слёзы, но кивнула:

– Мы согласны.

– С кого начнём?

– Начните с Алёши, я пока успокоюсь, – Лиза отошла в сторону и села на мраморную скамейку под колонной, недалеко от «Книги Времени», достала из сумочки носовой платочек и зеркальце…

Хранительница времени обратила взор на Алексея.

– Куда бы ты хотел попасть?

– Мне бы с любимой остаться…

Величественная женщина улыбнулась и развела руками:

– Ты знаешь, как действовать, твой запасной план… Если вы с Елизаветой решитесь, я помогу его осуществить.

– Я понял, – понурив голову, сказал влюблённый, но сумел взять себя в руки, – заглянуть бы хотелось мне в будущее…

– Будущее многовариантно… Безусловно, есть основополагающие события – обойти их нельзя, ритм Вселенной задан, и она придёт туда, куда нужно. Но время между этими событиями люди могут прожить по-разному – по собственной воле.

– Тогда, я бы хотел узнать, как правильно поступить в настоящем, чтобы будущее сложилось лучше!

Хранительница Времени обратила внимание Алексея на другую, такую же большую книгу. Находилась реликвия в стороне от главного входа и отражалась во множестве зеркал. Подошли к ней ближе.

– Это – «Книга Мудрости и бесконечных Перемен». У тебя есть возможность задать ей вопросы.

В руках у Хранительницы Времени оказался пульт, имеющий форму восьмёрки, она набрала несколько цифр. Книга нехотя, с треском стала перелистывать свои страницы, а зеркала во всех параллелях – повторять её движения, только в каком-то из отражений событие происходило быстрее, а где-то с существенной задержкой.

Когда молодой человек перешагнул порог, отделяющий реальный мир от разных его вариантов, включилась приятная музыка, а на её фоне прозвучали слова: