– Я ведь никуда не ушёл, – развёл руками Жиль, разглядывая круги, залёгшие под глазами доктора. – Хотя и хотелось. Я чувствую себя здоровым – достаточно здоровым, чтобы в этой вашей клинике от скуки на стены лезть.

– Ах, вот как, – Артём Новицкий вернулся к парящей тележке и схватился обеими руками за поручни, позволяющие управлять скоростью и движением каталки. – Ну, это, конечно, решать нам. Извольте проследовать со мной в кабинет для заключительного освидетельствования.

Молодой доктор, с заметным усилием управляя каталкой, направился в один из коридоров, ведущих вглубь медицинского центра. Несколько человек, успевших откуда-то появиться в холле, обратили скучающие взгляды ему вслед, но сразу вернулись к трансляции.

Однотонный коридор упёрся в большой двустворчатый лифт. Доктор Новицкий расположил свою тележку по центру кабинки и, придерживая её одной рукой, встал рядом с контрольной панелью. Жиль занял место по другую сторону от каталки.

– Судя по плану, медицинский центр у вас не слишком большой, – заговорил Жиль, – но безумно навороченный.

Новицкий приложил руку с голографом к небольшому, едва заметному устройству, встроенному в панель лифта.

– Можно сказать и так.

Створки закрылись, и лифт с негромким гулом поехал вниз.

– Как кому-то пришло в голову отгрохать продвинутый медицинский центр… здесь? – не успокаивался Жиль.

– Не будем забывать, – напомнил доктор Новицкий, – что Убежище предполагалось как важная стратегическая точка с потенциальной угрозой частых силовых конфликтов.

– Да, верно… Предполагалась точка стратегическая, а получилась пятая точка всего Альянса, – пошутил Жиль.

Гул стал громче, кабинку слегка тряхнуло – и в следующее мгновение передняя половина каталки с грохотом опустилась на пол лифта. Жиль удачно избежал встречи своей ноги с коробкой, отпрыгнув в сторону, а доктор, забыв о боли и тихо ругаясь, пытался разобраться с каталкой.

Створки лифта раскрылись, и несколько коробок, поддерживаемых ими, посыпались в открывшийся коридор.

– Чёрт бы побрал эту технику, – не выдержал доктор.

– Похоже, у вас там либо что-то крайне тяжелое, либо ваши устройства не слишком надёжные, – заметил Жиль, выходя первым из лифта.

Доктор Новицкий долго рассматривал наполовину парящую в воздухе тележку и раскиданные по коридору коробки, а затем повернулся к Жилю.

– Будьте добры, возьмитесь за ближнюю к Вам сторону.

Жиль с сомнением посмотрел на каталку, мысленно прикидывая вес.

– Ваши протезы должны без проблем справиться с её весом. Будем считать это одним из испытаний перед выпиской.

Вздохнув, Жиль ухватился за край каталки и поднял её в воздух. Доктор оказался прав: Жиль практически не почувствовал напряжения, в отличие от самого Новицкого, который с видимым трудом принялся возвращать выпавшие коробки на тележку.

Закончив с этим, он кивнул в сторону ближайшей двери.

– Мой кабинет находится дальше по коридору, но мы можем расположиться и здесь, – на ходу пояснил Артём. Дверная панель тихо скользнула вглубь стены, пропуская доктора внутрь.

Жиль втащил тележку в кабинет и, приглядев подходящий угол, припарковал её там. Новицкий нажал кнопку на панели, и парящая половина тележки стала медленно опускаться вниз. Синхронно с ней, Жиль опустил на пол свой конец.

– Вы справились, – похвалил его доктор. – Спасибо за помощь.

– У вас каждый пациент так пригождается? – шутливо спросил Жиль, оглядывая помещение, в котором они оказались. – Ну что, испытание пройдено?

Кабинет оказался совсем крошечным и полностью выкрашенным в белый. В противоположном от входа углу стоял пустой стол, на котором отсутствовал даже терминал.