Цифры выборочных опросов, пусть и не вполне точно, но служили барометрами общественного мнения. В июле опросы Института Гэллапа показывали, что 54 процента американцев выступали против оказания помощи русским, однако к сентябрю их количество составляло уже всего 44 процента, в то время как число тех, кто выступал в пользу оказания помощи, выросло до 49 процентов. Как писал Гопкинс британскому министру информации Брендану Брэкену вскоре после праздника День труда, «американский народ не склонен легко согласиться с предоставлением русским помощи». Руководство страны было в курсе этого. Они знали, что со временем американская публика придет к полной поддержке в этом вопросе. Но они знали и то, что у них было не так много времени, если они хотели, чтобы Россия продолжала сражаться. Поэтому в тот момент тактикой администрации было рассматривать программу помощи России отдельно от ленд-лиза. 18 сентября Рузвельт обратился в конгресс за утверждением второго списка по ленд-лизу, общая стоимость которого была свыше 5 млрд 900 млн долларов. За день до этого правительство объявило о бартерной сделке с Россией на сумму 100 млн долларов, а в тот же день 18 сентября министерство финансов объявило о намерении предоставить в качестве аванса 10 млн долларов за поставки золота из Советского Союза. Почти одновременно с этим Рузвельт ясно заявил, выступая по второй части операций по ленд-лизу, что «советское правительство осуществляет сделки за счет своих собственных средств и действует через организацию, которая давно занимается этим». Очевидно, во время обсуждения второго списка по ленд-лизу администрация стремилась подчеркнуть то, что помощь России будет осуществляться за счет отдельного финансового источника. Ее представители не хотели рисковать всей программой, что могло бы произойти, если кто-то стал предлагать включить в список и Советский Союз^>39.

Начиная с августа Уманский начал жаловаться на недостаточные объемы американской помощи. Во второй половине дня в среду 6 августа Уманский с Голиковым встретились с Иккесом в его офисе. В ходе встречи они «с сарказмом комментировали» ограниченные объемы помощи. Одновременно директор Комитета по управлению производством Кнудсен протестовал по поводу отправки в Советский Союз 1200 тонн алюминия и станков для авиационной промышленности на том основании, что от этого пострадает производство бомбардировщиков в Соединенных Штатах. Грубость Уманского и его постоянные жалобы, наряду с трудностями американской промышленности, способствовали лишь тому, чтобы сделать ручеек американской помощи России еще более тонким. 30 августа Рузвельт направил меморандум в адрес Стимсона и Нокса, в котором ознакомил их с результатами визита Гопкинса в Кремль и проинформировал о запланированной конференции в Москве. «Я считаю, что она будет иметь огромное значение, – писал Рузвельт, – так как спокойствие и безопасность Америки зависят от того, что России будет предоставлена вся возможная помощь оружием и боеприпасами… чтобы она могла продолжить эффективно бороться против стран оси». Президент подчеркивал: то, что уже согласовано, должно быть отправлено как можно скорее. В этой связи он дал указание Стимсону и Ноксу в течение десяти дней представить ему список поставок, которые должны быть выполнены в Россию до 30 июня 1942 г. с тем, чтобы английские и американские представители знали в деталях о том, что именно и в каких количествах будет отправлено в Советский Союз, когда они станут встречаться с русскими в Москве^>40.

Это распоряжение Стимсону и Ноксу вело к срыву тех заказов, что уже были запланированы военным министерством. К началу июня, по оценкам специалистов в области планирования, можно было использовать ежемесячно до 20 процентов военной продукции в качестве помощи другим странам, в то время как 80 процентов предполагалось направлять на нужды военного строительства в самих Соединенных Штатах. И так следовало действовать до тех пор, пока не будут достигнуты основные показатели в области военного планирования. Военное ведомство уведомило Великобританию и Китай, что именно эти страны получат до 30 июня 1942 г. И вот новая директива президента требовала пересмотра планов предоставления военной помощи. В армии приступили к составлению новых планов с учетом минимальных собственных потребностей, сокращение которых осуществлялось в основном за счет обучения американских солдат. С учетом того, что одновременно были урезаны запланированные ранее поставки в Великобританию, это сделало возможным значительно повысить количество того, что можно было перераспределить в пользу Советского Союза. 12 сентября Рузвельту был представлен новый список поставок, на основании которого должны были вестись переговоры в Москве. В направленном в адрес президента меморандуме Стимсон высказал свое мнение, что Россию следует включить в списки ленд-лиза, что упростило бы передачу ей товаров и материалов из списка, общая стоимость которого оценивалась суммой в миллиард долларов. В администрации хорошо понимали эту суровую реальность еще тогда, когда ее представители пытались убедить конгресс в том, что финансирование помощи России осуществляется отдельно от программы ленд-лиза