Система мира Птолемея, тем не менее, не умерла. Со временем ее идеология была взята на вооружение христианскими богословами. Центральное место Земли в «Альмагесте» вполне соответствовало первым стихам Библии, из которых следовало, что мир целенаправленно создавался для человека: Земля – чтобы жить на ней, Солнце и Луна – чтобы освещать мир для человека днем и ночью, животные и растения – чтобы обеспечить человеку питание. Отбросив сложные математические построения Птолемея, Римская католическая церковь приняла и адаптировала идею о центральном месте и неподвижности Земли во Вселенной и особом (но неизвестном) божественном устройстве всего того, что видно на небе, включая Солнце. В этом виде система Птолемея существовала вплоть до XVI века. Природа Солнца оставалась неизвестной, как и полтора тысячелетия тому назад.

Вся история науки на каждом шагу показывает, что отдельные личности были более правы в своих утверждениях, чем целые корпорации ученых, <….> придерживающихся господствующих взглядов.

В. И. Вернадский

Во все века людям хватало наличных сведений для объяснения всего на свете.

Л. Леонов

В научной и философской литературе есть устойчивое словосочетание – «коперниканская революция». О чем идет речь?

В 1543 году в Польше была издана знаменитая книга «Об обращениях небесных сфер». Ее автором был польский мыслитель, астроном и математик Николай Коперник (1473–1543).

Структура сочинения Коперника повторяет «Альмагест» Птолемея, хотя по объему труд польского ученого значительно меньше (шесть книг против тринадцати). Коперник пытается донести до современников идеи своего великого предшественника, так сказать, в современном изложении.

Рис. 6. Страница из рукописи Н. Коперника. В центре мира находится Солнце, все планеты движутся вокруг него, вокруг Земли обращается Луна

В пятой книге нового сочинения «мнение древних» подвергается критике, и движение планет рассматривается на новой, гелиоцентрической основе (Солнце в центре мира). Помимо существенного упрощения чрезмерно усложненной системы Птолемея, некоторые ее загадки естественным образом разрешались введением новой сущности – движения Земли вокруг Солнца.

«Коперниканской революции» посвящено множество книг, написанных за последние века. Речь идет, конечно же, о революции, которая совершилась в мировоззрении людей. Центр мира, гигантская Земля, сотворенная, согласно Священному Писанию, Создателем для человека, и сама представлявшая собой громадный разнообразный мир, для которого небо с его светилами воспринимались лишь как окружающие Землю декорации, превращалась в заурядную планету, одну из многих, не самую большую и не самую маленькую, не самую близкую и не самую далекую от центра мира. Новым же центром мира становилось Солнце – по-прежнему необъяснимое и удивительное.

Надо сказать, что понятие «коперниканская революция» не следует воспринимать как сиюминутное событие. Процесс перехода к новому восприятию шел мучительно долго и трудно. Даже спустя почти полтора столетия после выхода в свет книги Коперника безусловный последователь Коперника великий Исаак Ньютон очень осторожно излагал его концепцию в первом издании своих знаменитых «Математических начал» (1687) – не под первым номером в списке других, альтернативных картин мира, особенно ее не выделяя. Это означало, что далеко не вся просвещенная Европа «на ура» восприняла идеи Коперника.

Отчасти, разумеется, дело было в том, что далеко не все знали о его теории (особенно те, кто не умел читать), а многих вообще не интересовало, что вокруг чего вращается. Заметим, что таких людей немало и сегодня. Поэтому нельзя сказать, что острие общественных интересов было нацелено на проблему устройства мира, поэтому изменения в сознании «простых людей» происходили крайне медленно.