Был случай, когда молодую девчонку из параллели она заставила снять юбку и, встав на колени перед классом, попросить у всех прощения за прерванный ее опозданием урок. Уже на следующий день бедняга забрала документы и подала их в другую школу. Представляю, каково ей было…

Быстро закинув все самое необходимое в рюкзак, я выбегаю из дома. На улице стоит приятная прохлада, солнце еще не такое обжигающее, как днем, и я решаю прогуляться до школы. Идти до нее не больше десяти минут, точно не опоздаю. Мимо проезжают желтые студенческие автобусы, забитые под завязку учащимися, машины практически безостановочно снуют по улицам нашего шумного города, а люди напоминают муравьев в гигантском каменном муравейнике. Все спешат по своим делам. Окленд – сравнительно большой город, поэтому неудивительно видеть такую толкучку даже ранним утром. Признаться, я уже устала от этого однообразия, хочется чего-нибудь нового, необычного. С моими родителями я редко выбираюсь за пределы нашего города, но когда-нибудь я это обязательно исправлю. Может, даже переберусь в другую страну… Я больше всего на свете хочу хоть раз за свою скучную жизнь побывать в Сингапуре. А потом можно и умереть.

За своими размышлениями я и не заметила, как дошла до школы. Хотелось бы найти в ее внешнем виде хоть что-нибудь привлекательное, честно, но у меня не получается. Школа представляет собой обычную кирпичную коробку с окнами и небольшой, поросшей травой и утоптанной учениками поляной, которая называется школьным двором. На переменах учащиеся приходят сюда, чтобы отдохнуть, подышать свежим воздухом и посплетничать о последних событиях. Школа-это такое место, где люди знают о тебе больше, чем ты сам.

– Сара, опять пропускаешь первую пару, – раздается со спины.

О, я узнаю этот голос из тысячи…

– Лукас, я так рада тебя видеть, – кричу я, оборачиваясь, и бросаюсь милому старику на шею.

Лукас работает в школе садовником уже девятый год и за это время стал мне по-настоящему дорог. Этот доброжелательный, милый старичок не раз помогал мне советом, а бывало и делом в трудную минуту. Ника и многие другие считают Лукаса странным, но я люблю его: он смог заменить мне дедушку, который погиб, когда мне был год или около того. В младших классах я частенько засиживалась в его школьной каморке, мы пили чай, он рассказывал мне удивительные истории, происходившие с ним на протяжении всей его жизни, а я слушала и не могла оторваться: человек через столько всего прошел, столько всего повидал, казалось, что его невероятные рассказы никогда не иссякнут. Но счастье было недолгим: узнав о том, что после школы я сижу с каким-то «старым дураком», мои родители запретили с ним общаться, а отец даже приезжал в школу и просил, чтобы садовника уволили. К счастью, все обошлось, и он до сих пор работает с нами.

– Сегодня последний учебный день, ты уже думала над тем, как проведешь каникулы? – Лукас любит интересоваться моими планами, он один из немногих, кто, действительно, переживает за меня и мое будущее.

– Да, мы с классом сняли дом на берегу озера, и целых две недели он будет в нашем распоряжении. Никаких родителей, власти, морали и упреков с их сторон. В общем, будет очень весело. Только вот я, скорее всего, не поеду …

– Что-то произошло? Поделись, ты знаешь, мне можно доверять.

– Я наказана. За завтраком Джейк специально бросил металлическую машинку мне на ногу, я не сдержалась и накричала на него. Пыталась объяснить это родителям, но кто будет слушать. Меня тут же заткнули.

Лукас ненадолго задумался. – Знаешь, когда-то они запретили нам с тобой общаться… но разве мы перестали? Я был на твоем месте: мне казалось, что в семье всем плевать на мое мнение, как будто мое слово не значит абсолютно ничего… Это такой период жизни, с ним нужно смириться и просто перетерпеть. Родители всегда хотят лучшего для своего ребенка, они заботятся о тебе, оберегают, порой может казаться, что они переходят все границы, но пройдет время и, оглянувшись назад, ты поймешь, что все это они делали ради тебя, – подытожил Лукас, после чего умолк.