– Открой меня, Элиза, и я исполню твое самое заветное желание, – прозвучал знакомый мне голос. – Освободи меня, – требовала шкатулка, – ты не пожалеешь об этом.

Мои пальцы замерли над крышкой. Я колебалась, но что-то вокруг меня изменялось без моего участия. Воздух внезапно уплотнился и сгустился. Дышать стало тяжелее. Волоски на моей шее встали дыбом, а ледяной воздух замерцал так, будто кристаллы льда поднимались с земли в небо. Магия печати заработала. Мои пальцы зажили собственной жизнью и опустились на крышку шкатулки. Я почувствовала прилив адреналина в своем теле, стараясь противиться импульсу бежать. Слишком многое зависело от того, как я буду действовать.

Я вдруг ощутила себя ужасно одинокой. Я должна была сказать Кассиану, что он нужен мне, что я не настолько смелая, как думала раньше. Мои приключения в Друид Глен ясно показали мои границы. Я не могла победить Дэмиана. Уж точно не без Кассиана. Я нуждалась в нем.

– Открой меня, – снова прошипел девичий голос. – Позови тех, кто последует за мной.

Я поежилась. Именно поэтому я и была здесь. Колдуны, спрятанные за стенами деревни, не устоят перед печатью, но это не значило, что я отдам ее. Я внезапно осознала, что меня ждет дальше и что мне нужно делать. В шкатулке будет находиться сигила, как и в первый раз.

– Мне нужны огонь и дерево, – прошептала я в неестественной тишине, что нависла над землей. Я собрала несколько палочек, лежавших рядом, которые, я надеялась, были достаточно сухими.

Раздалось бормотание, а затем между слоистыми деревяшками начали подниматься клубы дыма. Очень практично брать с собой магов. Я подула на пламя, отбрасывая в сторону мысли и сомнения. Если сегодня мне предстоит погибнуть, значит, такова была моя судьба. Эльдорин бросил бабушку, Мойра погибла только ради того, чтобы я сегодня повела магов и эльфов в бой. Их жертвы не должны были стать напрасными. Я – всего лишь крошечный винтик в этой масштабной истории, но обязательно вернусь к Кассиану. Он сказал, что мы будем вместе.

Вспомнив о его словах, я почувствовала прилив смелости, необходимый для того, чтобы открыть шкатулку. В ней действительно лежал какой-то старый листок бумаги. Он был покрыт желтыми пятнами, а края практически рассыпались. Подхватив его кончиками пальцев, я поднесла его к огню. Он еще не успел догореть, но Друид Глен уже начал проявляться так же, как и в первый раз. Стали видны серые, обшарпанные дома. Словно из тумана перед нами выросла окружавшая деревню стена, и я заметила зубцы замка Дэмиана. Подъемный мост опускался, звеня удерживавшими его цепями, и до нас донеслись твердые шаги сотен ног. Дэмиан шел ко мне, а вместе с ним – целая армия колдунов, перед которыми была поставлена одна цель: с помощью печати принести смерть и гибель этого мира. Вереница колдунов, подобно зловещей змее, шагали по белоснежной равнине. Сначала я увидела лишь извивающуюся темную толпу, а затем заметила бледные лица, выглядывающие из-под черных капюшонов. Дэмиан возглавлял процессию, держа в руке посох Нангура. Я подавила дрожь, когда он практически добрался до меня, и подняла руку, давая понять, что ему нужно остановиться. Мне нельзя было подпускать его ближе. К моему удивлению, он последовал требованию.

– Совсем одна, Элиза? – спросил он, и его взгляд скользнул по равнине позади меня. Разумеется, он не верил в это, но также не мог знать, кто был на моей стороне.

– Я хочу, чтобы ты отпустил Рубина и Солею. – Мой голос прозвучал твердо, за что я была благодарна. Я бы не удивилась, если бы он вместо этого просто проскулил.