Двигательная деятельность в спортивных упражнениях имеет определенную направленность, присущую конкретному виду спорта. В легкой атлетике достижение высоких спортивных результатов связано с решением различных, но в то же время конкретных двигательных задач. В гладком и барьерном беге это пробегание определенной дистанции с оптимальной скоростью в кратчайшее время; в прыжках в длину и тройным – преодоление наибольшего горизонтального расстояния; в прыжках в высоту и с шестом – наибольшего вертикального расстояния, а в метаниях – метание снаряда на максимальное расстояние. При этом спортсмен должен обладать спортивной техникой, которая представляет собой систему поз и движений, позволяющих решать двигательные задачи в конкретном упражнении.

Техника, при помощи которой можно достичь самых высоких результатов (т. е. та, которую используют сильнейшие), считается наиболее совершенной, и, следовательно, понятие «спортивная техника» часто воспринимается как «рациональный, эффективный способ выполнения движений в данном спортивном упражнении» или характеризуется только внешней картинкой (формой) движений. Это не совсем верно, т. к. техника как способ выполнения движений может быть правильной или неправильной, хорошей или плохой, но без нее не могут действовать ни начинающий спортсмен, ни рекордсмен мира. Предполагается, что термин «техника» относится не ко всяким способам выполнения, а лишь к эффективным.

Поэтому более правильно понимать под спортивной техникой систему движений, действий и приемов, наиболее эффективно (рационально) приспособленную для решения основной спортивной задачи с наименьшей затратой физических и нервных усилий в соответствии с индивидуальными особенностями человека.

Техника может быть в разной степени совершенной. В случае высокой степени совершенства следует считать, что спортсмен овладел техническим мастерством. Так, например, каждый в какой-то степени владеет техникой бега, так как навык этого движения дается человеку почти от рождения. В процессе тренировки техника совершенствуется, т. е. бегун овладевает спортивным мастерством. Степень овладения спортивным мастерством определяется с помощью специальных критериев на основе биомеханического анализа движения.

Различают технику в целом и технику биомеханических подсистем данного действия. Во всех легкоатлетических упражнениях в качестве их основных подсистем можно выделить части спортивного упражнения, в них – отдельные фазы и в фазах – элементы движения.

Частиспортивного упражнения – это основные двигательные операции, приемы, из которых состоит данное целостное движение.Например, к частям техники бега относятся: старт, стартовый разгон, бег по дистанции и финиширование.

Фазы– это специфические детали какой-либо части спортивного упражнения.Например, в беге по дистанции в качестве фаз можно выделить фазу амортизации и отталкивания.

Каждая фаза спортивной техники делится на составляющие ее детали, которые называются элементами (движения одной частью тела). Например, элементом является сгибание ноги в фазе амортизации.

Кроме этого фазы, имеющие общие особенности, составляют периоды (например, периоды опоры и полета в беге). Такое несколько условное деление используется с целью удобного описания и анализа техники легкоатлетических упражнений и важно для обучения конкретным видам легкой атлетики.