Уже потом я узнал, что 30% легионеров являются выходцами из России. Примерно 15% приходится на Украину и на республики Прибалтики. Если прежде у новичков выясняли только прошлое, то теперь спрашивают, чего они, собственно хотят от легиона. Украинцы и прибалты, как правило, приходят сюда на два-два с половиной года, чтобы заработать денег на машину и квартиру, а потом дают дёру. По этому, их принимают весьма неохотно. Конечно, если кто убежал – никто искать не будут.

Продержав в Париже трое суток, нас повезли в Обань. У прибывших волонтеров забрали все, кроме щетки и зубной пасты. Выдали кроссовки, спортивные трусы, майку, две пары нижнего белья, упаковку одноразовых бритв, крем для бритья. Короче говоря, предметы первой необходимости. Показали наши кровати. Затем повели в общий двор, где находились все желающие попасть в легион. Таковых было человек четыреста, из них человек сто пятьдесят приходилось на граждан России, Прибалтики и Украины.

Подсел ко мне один хохол, это был мой первый знакомый, который потом стал моим другом и вторым номером, и рассказывает:

–Я хочу обеспечить безбедное будущее себе и своей семье. Добиться этого в Украине мне не удалось, хотя пахал, как проклятый. Сменил не одну профессию. Даже "плитовым" работал на шахте – так называют шахтеров, которые вагоны с грузами под землей сопровождают.

– А как ты вообще вышел на Французский иностранный легион? – не унимался я.

– Можно сказать, подстава вышла, да я не в обиде. Брат надоумил. Слушай. У нас в Бремене живёт дядя. Ну, я ему звоню, так мол и так, заработать хочу. А тот и говорит, приезжай, без проблем, есть у меня для тебя денежная работа, и прислал приглашение. Оформил я документы на выезд в Германию. Приехал в Бремен, где живут родственники. А дядя меня встретил на вокзале и … доставил меня к вербовочному пункту в Страсбурге, сказав, что это как раз для меня, и уехал. Первый день нас вообще не пустили, поздно, говорят. Тогда мы с корешами новыми заночевали на травке перед калиткой со звонком. А шо, зазря приезжали? Да не жалею, я, не жалею, успокоюсь хоть и баксов заработаю.

Что интересно, общались мы между собой без особого напряга. Все легионеры знают как минимум четыре языка, правда, кто какой сразу не определишь, но самый ходовой был русский. Я ещё кроме русского на немецком немного говорил. Но это не проблема. Главное, что бы ты им подошел, потому что конкурс огромный. Особенно много желающих из Африки, наших братьев-славян тоже хватает, но больше шансов у китайцев, сирот и музыкантов.

Я там познакомился и с Тимуром из Казахстана. Парню 18, но он делал уже вторую попытку попасть в легион. Он меня очень удивил тем, что после первой неудачи за год выучил французский и научился играть на пианино.

Вообще, у меня было представление, что в легион в основном принимают парней, у которых проблемы с полицией. А когда пообщался с народом, понял, что большинство из них – нормальные пацаны, у них нормальные цели в жизни, интересные увлечения. Но, как правило, вербовались в легионеры, чтобы заработать и получить французское гражданство.

Платят рядовому легионеру, пока он во Франции, тысячу долларов в месяц. После пяти лет службы дают гражданство. За пределами Франции зарплата возрастает до 7 тысяч долларов. Сержант получает 3 тысячи долларов в мирное время и до 12 тысяч в боевой обстановке.

По прибытии в Обань начались будни. Каждый день в 16.00 (после обеда) на построении зачитывали «чёрный список» фамилий тех, кто не прошел отбор. Неудачникам выплачивались деньги, а за сутки пребывания в легионе платили 200 франков. Проверку и тесты проходили около месяца, так что набегало около 1000 франков, а то и больше. Этой суммы вполне хватало на обратную дорогу. Выдавали вещи и отвозили на вокзал в Марсель.