Стоя на палубе «Ойтосира», адмирал с интересом поглядывал в сторону фракийских нагорий, поднимавшихся на горизонте, не понимая, стоит ли ждать оттуда нападения. Земли с этой стороны великой реки скифы пока тоже не беспокоили, ограничившись прибрежной зоной. Вся их военная активность сейчас происходила в глубине гетских земель, а это была обширная территория.

Следуя тайной договоренности с Ганнибалом, скифские войска проделали уже больше половины пути до побережья Адриатики. Строго говоря, даже Леха, не большой знаток географии, знал, что владения новых союзников – македонцев находятся уже недалеко. Где-то за теми горами, что угадывались на горизонте, по левому борту его триеры. Однако македонцы пока никак себя не проявили.

На одной из стоянок за едой Ларин поинтересовался у Аргима насчет македонцев, но тот ответил расплывчато. Мол, македонцы сами ведут войну с одним из приграничных племен и пока еще между ними немало воинственных народов, которые надо «устранить», чтобы войска обоих держав объединились.

– Что же они, эти хваленые македонцы, с одним племенем справиться не могут? – усмехнулся Леха. – Мы-то вон уже сколько земель покорили.

– Не знаю, – ответил Аргим, – может, не могут, а может, и не хотят своих солдат губить.

– Интересно, – возмутился Леха, от обиды позабыв, что этот план был привезен в ставку Иллура его собственным другом, – что же это за союзники такие? Мы тут должны своих солдат тысячами класть, чтобы вперед продвинутся, а они, видите ли, не хотят… О чем там Иллур думает?

– Не наше с тобой дело, Ал-лэк-сей, за Иллура думать, – строго напомнил Аргим. – Нам приказано захватить эти земли, и мы захватим.

– Да уж, – кивнул Ларин в сторону своих кораблей, вытащенных на берег для очередной ночевки, – у меня народу вон уже на треть убавилось. Хорошо еще, что до Тиры не так далеко было, смог подкрепление вызвать. А у тебя от корпуса едва половина осталась. Пора бы уже выйти на соединение с союзниками. Долго еще македонцы собираются нашими руками жар загребать?

– Не переживай, Ал-лэк-сей, – сказал Аргим, поднимаясь, – воинов у нас хватит. Зато все эти земли теперь наши. Когда война закончится, богатым будешь. Иллур тебя наградит.

– Ну да, тоже верно – нехотя согласился Леха, повеселев. – Хотя когда она еще закончится. К южному морю выйти это еще только полбеды.

– Разведчики сообщили мне, что завтра на рассвете мы войдем в земли трибаллов[6], – заявил начальник скифской конницы, – на пути стоит несколько их городов. Это племя раньше было очень грозным, но сейчас ослабело. Думаю, мы с ним легко справимся.

– Они, вообще, за кого? За гетов? – уточнил Леха и предложил ловкий дипломатический ход, – Может, они так сдадутся, после переговоров? Добровольно войдут в состав Великой Скифии. Им хорошо, и мы солдат сохраним.

– Нет, – отмахнулся Аргим, положив ладонь на рукоять висевшего на поясе меча, – я слышал, что многих из них убили македонцы, царь Александр, когда мстил за своего отца, так что сами они не сдадутся. Тем более их союзникам.

– Вот как, значит, сам Александр Македонский здесь побывал. Так может, македонцы с ними и «договорятся», – продолжал отстаивать дипломатическое решение Ларин, которому хотелось, чтобы их союзники хоть что-нибудь сделали до того, как войска откроют совместный «западный фронт».

– Мы будем там завтра, – напомнил Аргим, – ближайшая крепость трибаллов стоит в двух днях пути отсюда, на реке, что впадает в Истр. Дальше еще есть крепости. На рассвете моя конница уйдет, чтобы вторгнуться эти земли и посеять панику среди трибаллов. А ты пока атакуешь с воды ближнюю крепость. Она не велика. У тебя должно хватить людей.