– Ближе к делу.

Вальтер требовательно смотрел на Ричи, пока за его спиной Клэр, всё ещё едва сдерживаясь от хохота, шлёпала в сторону кухни. Зажужжала кофеварка, и с кухни донёсся совершенно превосходный горьковатый запах.

– К нам прилетел Носфер, только это был не Носфер, – Ричи пожал плечами. – У него шкурка была другая.

– Чей-то маленький собрат? – уточнил Вальтер. – Ты точно ничего не путаешь?

– Я зашёл за тобой, чтобы мы пошли это выяснять, – парень шмыгнул носом. – Там погодка после вчерашнего чудесная. Абаддон попросил лишних полчаса, чтобы мелкого за отелем поискать. Вдруг притаился где.

– Только после завтрака! – донёсся возмущённый голос Клэр. – Иначе я никуда не пойду. А ты никуда не пойдёшь без меня, ясно?!

– Ты мне? – Ричи слегка вытянул шею, чтобы заглянуть на кухню.

– Нет, я твоему другу-супермену.

Вальтер закатил глаза, и парень рассмеялся.

– Нормально плющит тебя, да? – Ричи захохотал и тут же словил крепкий вампирский подзатыльник. – Ай.

Клэр выплыла из кухни, сжимая в руке сковороду.

– Я приготовлю тостов и яичницы, – сказала она. – Позвоните Аббе, пусть тоже заскочит червячка заморить. Испеку ему маффины. Пока Элин занята, у нашего демона может упасть сахар в крови, нужно его прикормить.

Мысленно обрадовавшись, что Джонс перейдёт к чему-то более полезному, Вальтер отправился в спальню, чтобы переодеться. Вызвонив друга, Ричи устроился на диване, всё ещё тихо смеясь и воровато оглядываясь. Вот вам и непробиваемая крепость. Хорошо, что оборотню хватило ума не появляться здесь ночью.

Абаддона долго ждать не пришлось. Он не обнаружил никаких признаков ночного посетителя, однако вошёл в дом и сразу расплылся в улыбке, едва уловив аромат свежей выпечки. Аббе потребовались всего несколько секунд, чтобы понять намёк Джонса, который сделал страшные глаза и жестами показал, что тут происходило вчера. Их молчаливый диалог не успел продолжиться, так как Клэр, выйдя в гостиную, позвала их завтракать. А Рихтенгоф, шагающий в сторону кухни своей привычной угрожающей походкой, однозначно поставил крест на шутках в свой адрес.

– Совершенно восхитительные маффины, – Абаддон прикрыл глаза, тщательно пережёвывая лакомство. – Клэр, моё сердце покорено.

– Лучше бы тебе заткнуться, – посоветовал Ричи, кивая на Вальтера, сидевшего с другой стороны стола. Вампир помрачнел. – Дружище, Абба просто шутит. Ты попробовать не можешь, но мы тебе так скажем – маффины отличные!

– Спасибо! – откликнулась девушка. Она уже переоделась в лёгкий спортивный костюм и крутилась на кухне, расставляя на столе тарелки и раскладывая добавку яичницы. – Сто лет не готовила, давно забытое чувство.

– Элин всегда нам что-то пекла, – мечтательно отозвался Ричи. – Ну, точнее, когда у нас получалось дорваться до кухни. Хозяин отеля, он же противный старый Лукрус, нас обычно на выстрел туда не подпускал.

– Кстати, давненько его не видел, – пробормотал Абаддон, потянувшись за очередным маффином. – Обычно всегда ходит и ворчит, аж на первый этаж спускаться боязно. А что насчёт нашей нимфы Элин – Кристофу повезло с женщиной, будет вкусно есть и красиво жить.

– Ага, мой братец скоро разожрёт себе огромное лицо. – Ричи усмехнулся. – Ну и пускай. А мы будем как одинокие лесные волки.

– Не такие уж мы и одинокие, – улыбнулась Клэр. Она поставила на стол кофейник и осторожно коснулась плеча Рихтенгофа. Тот медленно кивнул.

– Не стесняйся, старина, – поддел Абаддон. – Ну, так когда?

– Что когда? – холодно осведомился Вальтер.

– Свадьбу вашу пышную гулять будем?

Вампир собирался откликнуться в своей привычной бесстрастно-едкой манере, но Клэр его перебила: