В академии мало что изменилось. Вышезор Мстиславович и Милолика Лазоревна продолжали вести занятия, будто ничего не произошло, а студенты по-прежнему готовились к урокам. Они чаще, чем раньше, переглядывались между собой и перешёптывались за спиной Максима, но, в остальном, вели себя как обычно. Даже недавний помощник, Драгомир, стал как-то отдаляться, и всё больше времени проводя с Ладой, Камиллой и Сабиной. Правда, девчонки почти совсем перестали смеяться, а после занятий часто подолгу пропадали в Ведьмином огороде, собирая травы и изготавливая снадобья по указаниям Милалики Лазоревны, местной знахарки с талантами травника. Драгомир выкапывал для них корни и собирал плоды с деревьев, а потом помогал их растирать и измельчать.

В первую ночь после исчезновения Альки за окном лил дождь. Крупные капли отбивали какую-то свою, только им понятную, грустную мелодию. О чём-то горько плакало печальное серое небо. Юноше пришло в голову, что ещё кто-то, кто управляет погодой в Слави, горюет об исчезнувшей девушке с серебряными волосами и изумрудными глазами.

Максим же от волнения не находил себе места, не мог ни есть, ни спать, всё валилось из рук и, может быть потому, внешнее спокойствие товарищей его ужасно раздражало. Юноша рассеянно бродил по академии, злясь, что Гореслав и Влад теряют драгоценное время, когда нужно срочно принимать меры по спасению беглянки. Ему постоянно мерещились страшные места и ситуации, в которых могла оказаться девушка.

На второй день бессмысленных переживаний Максиму пришла в голову великолепная идея – разузнать о Нави как можно больше, ведь его знания ограничивались древними легендами, где этот мир был представлен как обиталище умерших душ и нечисти. Решившись, он отправился в библиотеку, устроившись в дальнем её конце, там, где часто видел склонившегося над книгами Драгомира. Макс совершенно не понимал, как может что-нибудь найти среди множества книг, расположенных на неимоверном количестве уходящих вверх полок. Обычно, нужные книги в библиотеке заказывал завсегдатай – Драгомир, а он только пользовался ими, но сейчас товарищ был занят, а спросить было не у кого.

Подумав, как было бы хорошо, получить сразу все книги о Нави, которые были здесь собраны, Максим присел за стол. Словно по волшебству, со всех сторон к нему стали быстро слетаться многочисленные фолианты в разноцветных обложках, с грохотом шлёпаясь перед юношей. Вскоре, всё пространство вокруг было завалено книгами разного формата и размера, а сверху всё добавлялись и добавлялись новые экземпляры, которые уже не умещались на узком столе, повисая над головой и наполняя воздух тихим шуршанием перелистываемых страниц.

Вдруг всё разом остановилось, в библиотеке повисла гнетущая тишина. На краешек стола перед Максимом с громким недовольным мяуканьем прыгнул чёрный кот с белым пятном на левом ухе, пристально уставился на юношу жёлто-зелёными немигающими глазами с узкой тёмной полоской посередине и раздражённо зашипел, обнажая ряд острых, оскаленных клыков.

– Прости, Баюн, немного не рассчитал, – обречённо оправдывался парень, рассматривая пространство, заполненное разномастными книгами и в задумчивости потирая рукой лоб, – Мне была нужна информация о Нави, но здесь её слишком много. Как теперь от этого избавиться?

Баюн раздражённо дёрнул кончиком пушистого хвоста, выказывая крайнюю степень неодобрения, и большая часть книг, взмыв над головой юноши, стала разлетаться в разные стороны, занимая свои места на многочисленных полках.

Макс поднял голову, удивлённо рассматривая библиотеку, будто видел её в первый раз, и восхитился тому, как необычно и сложно она устроена. Полки, украшенные белыми ажурными лестницами с витыми перилами и многочисленными разноцветными балкончиками между ними, по кругу убегали спиралью вверх к недоступному потолку. Площадки и балкончики соединялись узкими переходами с галереями, уходящими, словно тоннели, вглубь книжных шкафов.