– Я… пожалуй, соглашусь на ваше предложение, но и вы, Руна, не могли бы нам помочь? – я переглянулся с Дереком и снова обратился к девушке: – Дело в том, что я и мой ученик странствуем, и вот уже несколько дней мы не делали длительных привалов и практически не выбирались из седла. А городские таверны забиты. Не найдется ли в подразделении комнат, чтобы мы могли переночевать?

– Конечно, конечно, архимаг, – засуетилась она и вышла из-за стойки. – Последнее время учеников стало все меньше, поэтому свободные комнаты найдутся.

– Вот и отлично, – радостно объявил Дерек.

– Нам всего лишь переночевать, – вновь напомнил я.

– Вы не будете возражать, если я размещу вас в ученическом крыле? Просто преподавательское крыло слишком маленькое, да и полностью занято.

Мы ответили, что против не будем. Она направилась в левый проход и произнесла:

– Следуйте за мной.

Дерек быстро сбегал за седельными сумками и вскоре догнал меня. Руна провела нас через парадный зал, что находился сразу за холлом. В нем проводилось занятие по теоретической алхимии. Преподаватель стоял возле доски и что-то чертил, а пятеро учеников, все возраста Дерека и даже больше, внимательно слушали. Затем Руна свернула в длинный коридор и повела нас мимо множества дверей. У последней она остановилась и отворила ее нам. За дверью была узкая келья со шкафом, двумя коротенькими койками, покрытыми зеленовато-болотистыми покрывалами с ромбическими узорами, умывальничком и небольшим квадратным окошечком, через которое внутрь сочился свет.

Руна сказала, что завтра утром соберет всех на лекцию и оставила нас, а мы, сложив сумки на пол, уселись на кровати.

Я поглядел в окно и усмехнулся.

– Ты чего? – спросил Дерек, взявшись искать что-то в седельных сумках.

– Да так… Хоть что-то дает мне звание «архимага».

– Ты не рад обучать магов?

– Рад, кончено. Я ради этого и основал коллегию, из-за которой и получил свое «клеймо» – архимаг… Оно мне ничего не дает: ни привилегий, ни силы, ни мудрости, – ответил я и прилег на кровать, предварительно взбив подушку.

Дерек, молча, продолжил что-то искать в сумках, а потом, вздохнув, продолжил:

– Я знаком с тобой, Совор, практически всю свою жизнь, и, тем не менее, ты для меня закрытая книга. Я практически ничего не знаю о твоем прошлом, ну, кроме того что ты мне рассказываешь или я «выпытываю», – закончил он и улыбнулся.

– У меня за плечами больше четырех сотен лет, и я не особо хочу ворошить свое прошлое, Дерек. Все, что я хотел бы тебе рассказать, я либо рассказал, либо расскажу. Остальное – слишком личные воспоминания. Некоторые из них я хотел бы оставить при себе, а некоторые и вовсе забыть… Тебе нужно лучше волноваться не за мое прошлое, а за свое настоящее.

– Я делаю все, что в моих силах, – он отставил сумки, затем потянулся и зевнул, – силах, которых уже не осталось, – он лег на кровать и, отвернувшись к стене, стал монотонно сопеть. – Я, наверное, еще пройдусь по городу после сна, ты со мной? – добавил он спустя время.

– Я подремлю, а потом мне нужно готовиться к лекции… А ты пройдись, заодно и купи нам необходимых продуктов в дорогу, до Кавира путь не близкий. Только помни: мы не знаем, кто захочет помочь тебе, а кто возжелает зла. Я давно не видел агентов ТРК и это меня настораживает. Даже в Драгонгарде мы не в безопасности, к тому же еще не все в Империи оставили попытки схватить драконьего повелителя.

– Совор, я уже не ребенок, не нужно беспокоиться, – ответил он сонным голосом, а после затих, а сопение только усилилось.

Как и Дерек, я тогда не заметил, как ушел в страну грез. После разговора о моем прошлом во снах меня настигли призраки былого: мои воспоминания – и ужасные, и радостные. И держали они меня очень долго, до тех пор, пока я неожиданно для себя самого не проснулся.