На улице было очень темно. Пара тусклых фонарей, еле освещала дорогу. Маша молчала. А Вику так захлёстывали эмоции, что она прикусывала губу, чтобы не заговорить с сестрой. Сначала она решила отвести Машу, домой к бабушке, уложить спать, как велела колдунья, а потом позвонить бабушке и сказать, что они уже дома.

Кое-как найдя дорогу в малознакомой местности, девочки доплелись до своего дома. К счастью, по пути они никого не встретили, и разговаривать им, ни с кем не пришлось. Маша шла, как зомби глядя перед собой ничего не видящими, стеклянными глазами. Вика уже не беспокоилась за неё, она верила словам Ады, что утром с сестрой всё будет в порядке.

Ключ от дома бабушка оставила на веранде, в вазе. Когда они уходили к Рубцовым, Вика заметила, как бабушка бросила его туда, поправляя мимоходом скатерть на столе и задвигая стул с высокой спинкой. Ключ действительно оказался в вазе. Вика достала его, открыла дверь. Маша всё это время стояла на лестнице, как истукан, глядя в одну точку, и не обращала на действия сестры ни малейшего внимания.

Зайдя в спальню, Маша прямиком направилась к кровати и улеглась на неё в грязных босоножках и платье. Вика растерянно смотрела на это безобразие, не зная, как не разговаривая, объяснить сестре, что ей нужно переодеться. И решив, что один раз можно сделать исключение, накрыла Машу, одеялом повыше, чтобы бабушка ничего не заметила, сняла с неё босоножки и вышла с телефоном на веранду.

Бабушка ответила только со второго раза.

– Викушенька это ты? – услышала внучка радостный голос бабушки на фоне громких криков, смеха и хорового пения.

– Бабушка не волнуйся. Мы уже дома. Маша спит, – почти скороговоркой проговорила Вика заранее придуманную фразу.

– Вот и молодцы! – обрадовалась бабушка. – А мы тут песни поём!

– Я так и подумала, – закатив глаза, снисходительно усмехнулась внучка.

– Хочешь послушать, как мы с Наденькой дуэтом будем петь?

– Нет, я лучше спать пойду, да и батарейка садится. Надо телефон на зарядку поставить, – начала отмазываться Вика.

– Ну, беги моя хорошая, – нисколько не обидевшись, сказала Анна Николаевна. – Спокойной ночи. Приду через пару часиков.

Глава 6

Утром Вику разбудили громкие голоса, доносившиеся из кухни.

– Бабуль, а где конфетки в синей обёртке? Они уже закончились что ли?

– Сейчас посмотрю, – ответила бабушка, хлопая дверцами кухонного шкафчика. – Да моя хорошая, нету их.

– Ну вот, – скуксилась Маша, – а я хотела с ними чай попить.

Вика встала, натянула джинсы, футболку и заглянула в карман платья, в котором ходила вчера. Оберег лежал там, такой хорошенький и аккуратненький. Вечером в темноте Вика даже не заметила этого. Поднеся его к окну, она стала разглядывать оберег. Оказалось, что он очень искусно вырезан и тщательно отполирован – даже не верилось, что это ручная работа. Незнакомые буквы и символы были крошечные, но вполне отчётливые. Верёвочка, на которой он висел, была в виде тонкой косички, сплетенной из лыка, бересты или чего-то подобного, Вика в этом совершенно не разбиралась. Попробовав верёвочку на прочность, она убедилась, что порвать её не просто, даже при желании.

Чтобы бабушка и Маша не услышали, что она проснулась, Вика на цыпочках подошла к зеркалу и надела оберег. Издалека он напоминал обычную бижутерию. И, несмотря на его аккуратность и некоторую эстетичность, Вика честно себе призналась, что покупать такой она бы не стала. Но подарок из рук самой Ады, сделал этот крошечный оберег великой ценностью и теперь Вика не откажется от него за все сокровища мира.

Повертевшись немного перед зеркалом, она с грустью сняла оберег. Вообще-то в глубине души Вика надеялась, что как только она его наденет, тут же произойдёт что-то чудесное. Может свечение какое-нибудь или может она, и вправду будет становиться невидимой, или хотя бы немного прозрачной, но ничего не произошло. Даже мурашки по коже не побежали.