– Хм.

– «Хм», это как «я нашел то, что надо»? Или «хм», как «тут ничего полезного нет»? – уточнила я.

– Тут есть парочка полезных книг, – посмотрел на меня парень, запрокинув голову. – И я даже их сейчас принесу, только… – он закусил губу.

– Что только? – не поняла я.

– Только я меняю книги на номер телефона.

Я рассмеялась.

– Ты правда считаешь, что я не способна отыскать книги в секции, имея на руках номер места?

– Не-а, не считаю. Я думаю, что раз ты обещала выпить со мной кофе, то сдержишь свое слово. Но все же стоит подстраховаться, – он закинул ногу на ногу всем своим видом демонстрируя ожидание.

Я вздохнула и облокотилась на стол рядом с парнем.

– Ладно, – я протянула руку. – Давай сюда свой телефон, я запишу номер, пока ты ходишь за книгами.

– Это не вызывает доверия.

– Доверие, – назидательно подняла я указательный палец вверх, – основа крепких дружеских отношений. Так что или ты мне доверяешь, или… – я развела руками.

– Окей, – встал Эрик со стула. – Твоя взяла.

Он достал из кармана джинсов смартфон, разблокировал и протянул мне. Пока я вводила номер под пристальным контролем Алекса, Эрик скрылся за стеллажами.

– Знаешь, что? – повернулась я к другу, закончив со смартфоном Эрика. – Это было подло.

– Ничего не знаю, – скрестил руки на груди Алекс. – Он тебе нравится.

– Ах, так? Тогда знаешь, я, пожалуй, расскажу Вик кое-что, о чем она даже не догадывается, – я сделала вид, что задумалась.

– Только попробуй, – Алекс в ужасе шагнул ко мне. – Ты так не поступишь, Сэм.

Я вздохнула и посмотрела на своего лучшего друга. Он был совершенно прав.

– Нет. Конечно, нет. Но это, – я махнула в ту сторону, где скрылся Эрик, – я тебе не прощу.

– Я снова помешал ссоре? – раздался у меня над ухом голос Эрика.

– Нет, – натянула улыбку я. – Просто дружеская перепалка.

– О, ну ладно, – кивнул Эрик и положил на стол стопку тяжелых книг. – Что еще ты помнишь из легенды? – посмотрел он на меня.

– Если честно, – развела я руки в стороны, – почти ничего.

– Тогда может начнем с самой легенды?

– Отличная идея, – кивнула я.

Сев на стул рядом с Эриком, я закрутила волосы в пучок и воткнула в них карандаш.

Эрик посмотрел на меня, улыбнулся, но, ничего не сказав, кивнул и принялся листать первый том. Спустя пару минут он развернул книгу к нам с Алексом и пальцем показал на абзац в книге.

– Вот здесь подробно рассказывается сама Легенда об Имере.

Я подвинула к себе книгу и начала читать мелкий шрифт:

«Когда-то, много сотен лет назад, мир был един и имя ему было Имер. Все существа, населявшие его, жили в мире и согласии. Люди, гномы, маги и множество лесных существ, обитавших в Великом лесу. Знания, земли, магически дары – все было общее в мире. Но взыграла жадность в людях, не смогли они смириться с тем, что овладеть магией им не дано. Ведь даже дети от смешанных браков не владели магией. Не хотели люди довольствоваться знаниями, а хотели саму магию подчинить себе. Так начали они искать четыре магических артефакта, на которых держался весь мир, чтобы с их помощью подчинить себе Великий лес и овладеть магией. Когда люди нашли и выкрали у гномов первый, взбунтовался Лес, огородил магический мир, разросся на много километров вокруг. Когда был найден второй и украден у магов, разозлился Великий лес и оградил волшебный мир непроходимой магической стеной. Так Имер перестал быть единым и распался на Вэрус – мир магов и Лотнэс – мир людей. Нашли ли люди третий и четвертый артефакты – неизвестно, но не принесли найденные людям того, что те хотели. Тянутся артефакты назад, к Лесу, и вблизи от их местоположения появляются в стене разломы. Рушится стена, и будет так до тех пор, пока артефакты не вернутся домой, откуда были украдены.