От размышлений девушку отвлек чей-то незнакомый голос.

– Девушка, что вы здесь ищете?

Лиза повернулась на голос. Перед ней стоял симпатичный молодой человек. Он подошел к ней поближе, и Лиза смогла его лучше разглядеть. Что-то необычное было в его внешности. Темные волосы, зеленые, словно трава глаза. Ростом он был чуть выше Лизы. Девушка долго на него смотрела, пока не поняла. Уши у парня были длиннее, чем обычно и заострены сверху.

– Так что вы здесь ищете? – повторил свой вопрос незнакомец.

– Собираю травы. Я здесь с учителем. А вы эльф?

– А кто твой учитель?

Тиберий проигнорировал вопрос девушки.

– Вы сначала представьтесь, и я отвечу на ваш вопрос.

– Меня зовут Тиберий. Я живу в лагере, который расположен в чаще леса. А тебя, наверное, зовут Лиза, о которой мне говорил Айрон.

– Вы знаете моего учителя?

– Да. Мы с ним старые друзья.

– Тиберий, учитель мне дал задание, но я не смогла выполнить его до конца.

– Почему?

– Дело в том, что среди растений, которые он мне поручил найти, также находится имбирь, который, по моим сведениям, не произрастет в лесу. Его специально выращивают. Что же касается остальных растений, я их все нашла.

– Молодец. Я за тебя очень рад.

К молодым людям подошел волшебник. Все это время он наблюдал за Лизой. Девушка оказалась весьма старательной и нашла все, что было написано в задании. Даже разобралась в его хитрости. Имбирь не растет в лесах.

– Лиза, поздравляю тебя с успешным выполнением задания, – произнёс старец.

– Спасибо, – ответила Лиза.

– Ну что ж, теперь самое время познакомить тебя с местными жителями, – сказал волшебник, и они вместе с Тиберием отправились в лагерь эльфов.

Через некоторое время они пришли на место. Лагерь эльфов представлял собой несколько палаток, установленных посреди лесной опушки.

– И вы вот так живёте в палатках? – спросила Лиза, Тиберия.

– Да, это очень полезно, так как мы постоянно на свежем воздухе и в гармонии с природой. Всё, что нам нужно, у нас есть. За холмом озеро. В озере полно рыбы, а в лесу много ягод. Ты, наверное, проголодалась? Подожди, я сейчас схожу к озеру, поймаю рыбу и приготовлю для тебя, её на костре. Тебе понравится.

Тиберий отправился к озеру. Не прошло и трех минут, как он вернулся, держа несколько золотистых рыб. Молодой эльф развел костер и начал обжаривать улов. Волшебник обратился к Лизе.

– А ты ему понравилась.

– Что?

– Я говорю, что ты ему понравилась. Я его прежде не видел таким старательным, – улыбнулся старец.

– Ну что вы, – слегка покраснела Лиза и попросила волшебника рассказать ей немного об этом народе.

– Ну что ж, если вкратце, эльфы – безобидный лесной народ. Они охраняют свой лес и животных в этом лесу. А тут очень необычные животные.

– Какие?

– Это ты скоро узнаешь.

– Я смогу когда-нибудь вернуться домой?

– Нет, Лиза. Мы уже об этом говорили. Аурелия – теперь твой дом. Не задавай больше вопросы, на которые я уже ответил. Соберись с духом и настройся на обучение.

На глазах девушки проступили слезы. Айрон это сразу заметил.

Ну сколько можно. Неужели она так и будет, постоянно реветь из-за этого. Она же дома.

– Ну все, перестань, Лиза, – попытался успокоить девушку волшебник. – Да, кстати, ты мне не рассказывала о том, как тебе жилось в том мире, из которого я тебя привёз. Расскажи мне о своих родителях.

– Меня удочерили в возрасте пяти лет. Я очень люблю своих приемных родителей. Они очень хорошие. Я рада, что они меня забрали из приюта, в котором я жила до пяти лет. Там было тоже неплохо, но, когда у тебя есть семья, это гораздо лучше. Но до сих пор я не понимаю, почему от меня отказались мои настоящие родители. Я об этом постоянно думаю и не нахожу ответа. Это до сих пор меня мучает. Как можно бросить своего ребенка?