В атмосфере теряющей кислород, пожары быстро погасли. Но раскалённые за день руины, не успевающие остыть за короткую ночь, ещё дышали жаром. Преодолевая чёрные пасти разломов, Дарий ощущал на лице жаркое дыхание разогретой планеты.

Впереди показался тёмный профиль огромной пирамиды. Точнее, если бы не слабое мерцание на вершине, он с трудом бы разглядел её во тьме. Воображение ловко дорисовало недостающие детали, связав картину воедино.

– Должно быть, центральная площадь, – тихо произнёс Дарий, ускоряя шаг.

Скользя по бетонной крошке, он почти скатился с горы обломков и оказался на небольшом, пустынном пяточке: всё, что осталось от некогда большой, центральной площади. Фантастическое сооружение выстояло под натиском катастрофы и громадные блоки, покрытые слоем гари, легонько фосфоресцировали. Вверху слабо мерцал зеленоватый свет. Энергетический канал, связывающий с другими мирами, был разрушен. Энергия медленно угасала, а в глубине безмолвно умирала Сущность. Вскоре она уйдёт совсем, и пирамида станет просто каменной горой. Закрыв глаза, Дарий сосредоточился и увидел внутренним взором невысокую тонкую фигуру, пульсирующую тёплым манящим светом.

«Успокойся, – мысленно обратился к Сущности, – скоро Свет вернётся за тобой, и ты вновь обретёшь дом»

Подняв некое подобие головы, она вытянула острые крючки рук.

– Спи, – тихо сказал он, поворачиваясь спиной.

Зная, что оставшись посреди мёртвой планеты и цепляясь за жизнь, Сущность могла слиться с ним, Дарий закрыл глаза.

– Квартал к юго-западу чист, – он вздрогнул от хриплого треска передатчика. – Скоро буду у тебя. Похоже, в городе больше нет маяков. Говорят – в пригороде нашли живых. Удивительно, как они выжили! Пирамида на центральной площади погасла?

Повернувшись, Дарий взглянул на вершину.

– Да, погасла. Сущность ушла…

– Надеюсь, ты не смотрел, как она уходит?

– Нет.

– Хорошо, а то потом вынимай её из тебя. Малоприятная процедура, не смертельная конечно, но неприятная.

За чёрной горой обломков мелькнул луч парящего фонаря. Поднимающаяся пыль сверкала и кружилась в ярком свете. Под грохот осыпающихся обломков, напарник съехал с горы. Топая ботинками на толстой подошве, вышел на площадку.

– Да, она намного выше тех, что мне довелось видеть, – сказал он, оценивающе глядя на строение.

– Останется прекрасный памятник, – кивнул Дарий. – Они использовали камень с усиленной кристаллической решёткой. Построено на века.

– Внимание группам, находящимся в зоне Хано-Сай, – заскрипел передатчик. – Экстренный сбор через пятнадцать минут.

– Что случилось? – быстро спросил Дарий, вслушиваясь в шум помех.

– Получен сигнал бедствия: взорвана одна из лун Земли. Радиус фрагментов многие тысячи волнеров. Команда «Утренней Звезды» экстренно эвакуирует людей. Срочно выдвигаемся!

Изменившись в лице, Дарий взглянул на напарника. Тревожные мысли взорвали сознание. Грудь сдавили тиски, затрудняя дыхание. Силясь вздохнуть, смутно понимая происходящее, он отошёл в сторону.

– Мне нужно на Землю….

– Мы будем там, – напарник посмотрел на хронометр, – примерно через два с половиной часа.

Нервно тряся головой, Дарий пробормотал.

– Нет! Нет, слишком долго!

– Но…

– На Земле остались Александра и Радомир! Логан, я должен забрать их!

– Знаю, – согласился он, – но попасть туда быстрей… разве что на спасательном челноке. Хотя, нет, дурная идея.

Тонувший в сумраке отчаянья разум, ухватился за единственную возможность, как за спасательный круг. В глазах Дария вспыхнула надежда.

– Челнок, конечно! Если вылечу сейчас, то приблизительно через четверть часа буду на Земле.