Правитель островного государства был обычным, уже пожилым человеком, доживающим свой век. У него был гарем и множество наследников, но как и всякое живое существо он хотел продлить свое существование в этом бренном мире, а потому был готов цепляться за любую соломинку, тем более обладая неограниченной властью в своих владениях. После приветствий и взаимных комплиментов Эл, чтоб побыстрее закончить этот фарс, сказал что он уже завершил диагностику во время беседы и готов не только вылечить правителя, но и возможно продлить его жизнь используя наработки своего учителя которого многие считали бессмертным, чем вызвал неприкрытое изумление и недоверие придворных магов, ученых и мудрецов, присутствовавших во время разговора. Однако правитель пришел в полный восторг от таких заявлений, так как надежда это все что у него оставалось. Он старался держаться на публике бодро, однако это стоило ему очень больших усилий, затрудненное дыхание и постоянные боли не давали ему возможности проводить длительные аудиенции. Все же он был настроен скептически, однако Эл капнул ему в сок немного лекарства и не успев допить бокал глава островной страны почувствовал сильное облегчение которое не испытывал уже многие годы даже до того как заболел.

– Это лишь общее тонизирующее средство изготовленное мной для быстрого воздействия на находящихся при смерти пациентов, чтоб при особо тяжелых случаях у меня было время найти решение проблемы. Ваше же лечение может продлиться довольно долго, сроки пока не могу назвать даже приблизительно, но учитывая что зелье подействовало у вас есть очень большой шанс на выздоровление и он тем больше, чем лучше будут выполняться мои рекомендации и требования.

– Даже за этот момент свободы я готов с вами поделиться всем что в моей власти. В разумных пределах конечно же – начал торговаться правитель.

– Для меня главной ценностью являются знания, расширив которые я увеличу и ваши шансы на выздоровление. Итак, мне нужен неограниченный доступ в вашу прославленную библиотеку, а также консультации и разъяснения лучших местных магов и знающих. И полная свобода перемещений куда мне заблагорассудиться. Конечно же я не против обученных ненавящивых сопровождающих, если вы считаете нужным таковых ко мне приставить чтоб я не забрел в какие-то опасные, либо же не касающиеся моих здесь дел места.

– Хорошо. Ваши требования вполне обоснованы. Думаю не будет особой проблемой предоставить вам все из вышеперечисленного.

Они обсудили еще некоторые детали касательно пребывания Эла во дворце, придя к взаимовыгодному соглашению касательно большинства вопросов. Когда аудиенция закончилась правитель удалился в свои покои, а Эл отправился с охраной в город, чтобы немного осмотреться и узнать что может предложить вечерний рынок.

***

Прошло около двух недель его жизни во дворце, которые показались ему лучшими за последние годы его жизни после того как он поступил в Академию Волшебства. Однажды прогуливаясь по саду, позволив себе небольшую передышку после нескольких часов работы в библиотеке, он увидел девушку, которая сидя прямо на траве прислонившись спиной к дереву читала книгу. Она ему внешне очень понравилась и он засмотрелся на нее как на красивую картину. В какой-то момент она неожиданно подняла глаза, их взгляды встретились и прежде чем он успел отвести свои, она ему улыбнулась. Он испытал незнакомое чувство трепета и переживания, которое было немного похоже на то что он ощущал в минуты опасности, но намного более слабое и приятное, и понял что она ему понравилась. До этого момента, хотя ему и было уже восемнадцать лет, после того как он поступил в академию у него не было никаких даже дружеских отношений ни с девушками, ни с парнями, так как в силу его низкого происхождения и предыстории с отцом к нему сначала многие относились недоброжелательно, а потом на это просто не оставалось времени. Кроме своего брата в детстве он также очень мало общался с другими детьми, так как Одан обучая его науке и магии, в целях безопасности и во избежание непредвиденных событий и неприятностей, которые могли раскрыть его личность, максимально ограничивал сына от внешнего мира и сам редко выходил из дома, только по важным делам, по возможности перепоручая все остальное матери. Когда же он стал учеником Кассиуса напряжение которое он постоянно испытывал выполняя различные поручения то в гиблых болотах, то на поле боя, не давало ему времени отвлечься. Главной задачей было выжить и достичь успеха, все остальное второстепенно. Кассиус не давал ему продохнуть, посылая на самоубийственные задания снова и снова, даже когда раны от предыдущих еще не успевали затянуться. Впервые за многие годы он наконец полностью восстановил свои силы и начал постепенно раскручивать маховик своей магической составляющей. Хотя большинство книг содержали сложные схемы и чертежи, он в основном их просто пролистывал, мгновенно все запоминая и анализируя. Поэтому там где на изучение определенного количества материала обычный человек или даже маг мог потратить целую жизнь и так во всем и не разобраться у Эла уходили считанные дни. Вот и сейчас, гуляя по саду он сопоставлял планы, схемы, расчеты и знания, новые и те на которые полагался ранее, создавая и формируя у себя в голове более полное и понятное виденье взаимодействий различных законов и систем.