Старик лишь покачал головой, глядя в глаза своему другу.

– Я предпочитаю делиться этим искусством с теми, кто дорог моему сердцу. С каждым кусочком пирога я дарю частичку души, а это, поверь мне, гораздо важнее, чем простая лавка.

Бедивер встал со своей табуретки, уставившись в окно. Снаружи завевал прохладный ветер, и он на мгновение задумался, как же прекрасна эта долина.

– Эрион, – произнес Бедивер, его голос напоминал шёпот леса. – Я должен рассказать тебе одну историю.

Эрион поднял голову, его глаза загорелись интересом. Он знал, что у Бедивера есть множество историй, которые ждут своего часа.

– Это не просто амулет, – продолжал Бедивер, – а символ надежды и силы.

Существует древняя легенда, согласно которой, когда король Артур пал на поле битвы, двенадцать рыцарей отвезли его на остров Авалон. Но вот что странно… их было не двенадцать. В том кровавом сражении выжил лишь один. Эрион наклонился ближе, словно внимая каждому слову старика. Ветер за окном выл, как будто подтверждая значимость рассказа.

– Этот рыцарь, – тихо проговорил Бедивер, – был полон горя и решимости. Когда короля похоронили, духи Авалона явились ему и наделили его амулетом. О, Эрион! Этот амулет был не простым! Он должен был привести того, кто им владеет, обратно на Авалон в тот час, когда Британии будет нужна помощь.

– И что же с этим рыцарем случилось? – спросил Эрион, его голос дрожал от волнения.

– Он исчез, как и легенда о нем, – ответил Бедивер, смотря вдаль. – Некоторые говорят, что он бродит по землям, охраняя Британию от темных сил, ожидая того момента, когда его призовут.

– Ты думаешь… – начал Эрион, но Бедивер перебил его.

– Я не знаю, – признался он.

Вдруг в комнате послышался тихий шепот. Оба замерли. Шептание становилось все громче, словно вселенная признавала их время и их выбор.

– Британия нуждается в помощи, – произнес Бедивер, его голос звучал

– И что нам делать дальше, – спросил Эрион.

– Ты должен вернуться домой и никому не показывать его, – ответил старик.

Слова Бедивера были для Эриона как звезды на ночном небе – яркие и манящие, но также и пугающие. Он кивнул, решив, что послушается мудрости своего друга.

Возвращаясь домой, Эрион чувствовал, как амулет греет его ладони, будто его нежно обнимает. Он сел на свою кровать, не в силах отвести от него взгляд. Удивительные узоры, выгравированные на поверхности, казалось, оживали, рассказывая свои древние истории. Эрион провел целый вечер, держа амулет в руках.

С каждым вздохом, с каждой минутой, проведенной с амулетом, он чувствовал, как граница между реальностью и волшебством начинает стираться. Но вскоре его глаза стали тяжелыми, и, наконец, он заснул, обняв амулет, как будто он был его самым близким другом. Эрион проснулся от гремящего звука взрыва, который, казалось, разорвал тишину ночи. Сердце колотилось в груди, словно пыталось вырваться на свободу. Он вскочил с постели, быстро заправил волосы, растрепанные сном, и бросился к окну. Снаружи царил хаос: по улицам, разрушая все на своем пути, скакали гоблины, в их руках блестели мечи, а на лицах играла злая ухмылка. Они уничтожали все вокруг, оскверняя долину. Парень быстро спустился по лестнице, сердце сжималось от страха и решимости. Схватив лук, который был его верным другом с тех самых пор, как он научился стрелять, он почувствовал, что готов дать отпор. Однако, прежде чем он успел открыть дверь, его руку схватила его мать. Она была бледной, глаза полны тревоги.

– Эрион, пожалуйста, не ходи туда! – ее голос дрожал, как осенний лист на ветру. – Там опасно, ты можешь погибнуть!