Шло время, люди каждый день готовились к предстоящему походу. Особенно велико было желание научиться ездить верхом. Первыми везде и во всём были братья, они не кичились своим превосходством, а наоборот, помогали всем, с каждым днём у народа росло уважение к будущим вождям.

Пришло время, когда надо было назначить день для прощанья, запасы еды уже ждали в закромах, женщины нашили одежду для похода.

Сам Огонь выбирал молодых людей, которые отправятся в поход. Когда выбор был окончен, решено было играть свадьбы, даже тем, кто был очень молод, чтобы родители, которые вынуждены отпустить своих дочерей, были спокойны, и молодые мужчины несли ответственность за своих юных и неопытных жён.

Родители Ши и Ина выбрали невест для своих сыновей. Для Ши – рукодельницу Юти, для Ина – красавицу Фи. Свадьбы играли в один день, радость и печаль от предстоящей разлуки слышались в песнях, чувствовались в танцах. И все-таки они были счастливы.

День расставания оказался очень печальным. Казалось, только вчера все смеялись, радовались, а сегодня почти в каждом доме плакали женщины.

Огонь было решено нести в центре колонны на носилках, прикреплённых к двум осликам.

…Долго жители смотрели вслед уходящему каравану…

Много дней и ночей братья Ин и Ши были в походе. Устали не только люди, но и животные. Огонь и старший брат Ши поддерживали хорошее настроение. Старшему досталась незавидная доля: он должен был смотреть за порядком: в ссорах примирять, а иногда и принимать чью-то сторону. С каждым днём братья всё больше и больше отдалялись друг от друга. Младший перестал улыбаться, Ши изо всех сил пытался развеселить его, но ничего не выходило, Ин только больше злился.

Да, тяжело было всем, но и Огонь предупреждал:

– Будет нелегко. А станет ещё трудней, когда все запасы закончатся и останутся только семена, которые трогать нельзя. Вам надо учиться жить охотой и собирать травы, мелких насекомых, животных, пригодных в пищу.

От этих слов Огня Ин стал совсем грустный. Тогда Ши взял несколько самых лучших наездников и создал свой охотничий отряд. Удача всегда была на их стороне, ни разу не возвращались они в лагерь без добычи. Иногда отряд пропадал на несколько дней, и Ин начинал переживать за брата. А когда тот возвращался, ругал его, вместо того чтобы похвалить. Только те, кто видел, как переживает Ин, понимали, почему он ругается, и успокаивали Ши. Всё чаще ругались братья, а когда впереди оказались высокие горы, между ними произошла большая ссора. И Огонь, как назло, молчал, словно не хотел принимать ничью сторону.

Братья решили вынести спор на всеобщее обсуждение. Суть спора заключалась в том, куда идти. Если бы Огонь это сказал, то все бы приняли его решение, но он молчал. Младший брат утверждал, что в горы идти нельзя: «Вспомните, что нам рассказывали наши предки, сколько людей погибло тогда в горах, надо их обойти. Надо идти в ту сторону, откуда ветер приносит тёплое дыхание, дыхание Солнца».