– Радоваться особо нечему. Из-за снегопада Берёзовый перевал закрыли и рейсовый автобус двое суток ходить не будет, пока перевал не расчистят или пока снег не растает. Но не переживайте, я сейчас созвонился с лесопромышленниками и их лесовозы повезут сегодня лес за перевал на железнодорожную станцию, у них машины мощные полноприводные, и они легко его преодолеют. Пойдут четыре лесовоза, и я договорился, что водители вас захватят по пути на станцию, в кабине смогут поместится три-четыре пассажира, в зависимости от комплекции, а так как вы в основном худенькие, они по частям всех и перевезут. А там вас микроавтобус легко развезёт по домам, так как снега в городе не было. Согласны?

– Да-а-а, – не дружно ответили дети.

– Ну, тогда завтракайте, а я пока дорожку до трассы для вас снегоуборщиком прочищу. Лесовозы пойдут часа через два-три, не раньше, так что время у нас ещё есть.

Дети умылись, оделись и сели завтракать, шумно обсуждая предстоящее эксклюзивное возвращение домой и кто с кем поедет и в какую очередь. Часа через полтора заведующий гостиницы вернулся и сообщил:

– Всё, дорожку я прочистил и даже полянку рядом с трассой, чтобы удобно было вам ждать лесовозов, костёр на ней разожжёте и дополнительно полюбуетесь на заснеженную тайгу, пока машины будут подходить. Сухих дров в лесу нарубите, там их много, вот топор возьмите с собой, а потом на поляне оставите, я его заберу, когда освобожусь. А сейчас, извините, мне некогда, я покидаю вас, дела, – и с этими словами удалился, оставив свой топор на крыльце.

Обслуживающие школьников женщины нарезали им бутербродов с колбасой и сыром в дорогу, дали сахару и заварки, большой котелок, чтобы можно было вскипятить чай и шесть кружек.

Участники похода после завтрака неспеша собрались и по прочищенной дорожке, цепочкой, во главе с Марьей Сергеевной пошли на перекрёсток дорог за деревней ждать лесовозы.

Майское солнце быстро нагрело окружающий воздух градусов до десяти, и пушистый блестящий снег повсеместно стал оседать и темнеть, теряя свою искристость, и липкими лохмотьями падать с веток деревьев, а освобожденные ветви ёлок радостно подпрыгивали вверх от сброшенной с себя непомерной тяжести, обнажая яркую зелень своих иголок. Звонкое щебетание многочисленных лесных птиц радовало слух путешественников и добавляло весёлого весеннего настроения. Минут через пятнадцать ребята вышли на перекрёсток и расположились на предварительно расчищенной полянке среди деревьев у дороги. Юноши натаскали веток и нарубили дров, а Лёша показал, как надо правильно разжигать костёр в мокром лесу с одной спички и розовые языки пламени вскоре с треском стали пожирать сухие ветки. А тающий снег стал настолько липким от тёплого ласкового солнца, что скатывался в снежки сам, даже при ходьбе по нему и прилипать к штанинам.

– Мальчики, девочки, – объявила школьникам Марья Сергеевна, – давайте устроим конкурс на лучшего снеговика. Каждый из вас пусть слепит своего снеговика похожего на кого-нибудь из персонажей литературных произведений нашей школьной программы. А автор лучшей похожей слепленной из снега скульптуры получит поощрительный приз лично от меня!

– Давайте! – почти единогласно поддержали её ученики.

– Тогда так, девочки лепят снеговиков по одну сторону костра, а мальчики – по другую, – и она прочертила на снегу две линии расположения скульптур. – Через полчаса, мы сначала с девочками попытаемся определить, кого слепил снежный скульптор у мальчиков, а затем мы с мальчиками попытаемся определить кого изваяли девочки.

Все одноклассники радостно и с энтузиазмом, приступили к лепке своих героев, катая снежные шары и воруя снег друг у друга.