Члены отряда нервно переглянулись. Только Марка, Зевель и еще пара девиц оставались спокойны. Шарм незаметно обхватило руку подруги ладонью; Марка ответила её беспокойным взглядом.

«Не сейчас, Шарм», – подумала она.

– Так это правда? Оборотни не просто миф? Нас действительно когда-то мог кто-то победить? Это же вздор! – усмехалась короткостриженая вампирша. Её никто не любил. Она была мужиковата и вечно несла всё, что взбредало в голову. Но больше всего Марка удивилась от того, что она почему-то знала о Легенде про оборотней.

«Кто ей рассказал?»

– Хватит, Бриджит, – перебила её фиолетоволосая Люр, – Мы здесь не для обсуждения предрассудков различного толка, – договорив, она дрогнула от рук, которые внезапно легки на её плечи.

– Нет-нет, пусть говорит, мне тоже интересно, – сказала появившаяся из-за спины Люр Зевель, улыбаясь кривой улыбкой.

Командующая Тюль смотрела на весь беспорядок с непроницаемым выражением лица, но наконец не выдержала и сказала:

– Прекратить этот фарс. У вас будет время поговорить после того, как я распределю вас по отрядам.

– Но командующая, разве вы не знаете, что это все выдумки? – сказала одна из Флавель.

Тюль вздохнула.

– Все оборотни исчезли приблизительно двести лет назад, после того как мой дядя пришел в эти земли. Не думайте о сказках, когда речь заходит о поставленной задаче. Вы Флавель, а не соплячки с кинжалами. Мы обыщем все в пределах нескольких километров от деревни Хэб. Марка, Шарм, Зевель и Люр – останетесь в деревне. Бриджит и еще несколько пойдут со мной, мы пересечем Марль. Остальные…

После распределения по отрядам они наконец разделились. Шарм и остальные шли по деревне.

– Ну и ну, не работа, а отдых за пределами родного города. Тут все такое… Уф, они живут в этих домах? Боже. А это что? Люди? Ха-ха, какие смешные… И грязные. Бр… – тараторила Шарм, идя по каменным дорогам.

Сейчас деревушка Хэб была под полным контролем вампиров. Возле Шарм шла Марка, пристально разглядывая окрестности. По пути им кланялись и люди, и местная стража, ведь их статус Флавель был намного выше, чем любой другой, не считая Правителя и его советников…

– Ты чего такая серьезная? – спросила Шарм.

– Не знаю, – Марка неожиданно для себя осознала, что ожидала от этого похода нечто большее, и её плечи еле заметно опустились. – Я до сих пор думаю, почему в картах образовались несостыковки. Прихожу сюда, а тут…

Шарм посмеялась.

– Грязные и противные людишки топчутся в собственной грязи?

– Наверное…

Они вышли за переделы деревни и направились к озеру, где, по словам стражника, должен был работать единственный резчик по дереву. Шарм и Марка нашли его сразу. Он сидел возле дерева, прямо на пеньке, и смотрел на озеро, держа в руке обрубок дерева, который, судя по всему, должен был стать в будущем фигуркой.

– Оу, а тут красиво, – Шарм покрутилась вокруг своей оси, раскинув руки в стороны. Озеро было замерзшее, круглое, в окружении белоснежного снега и берез.

– Вы госпожи Флавель?

– Вы о нас знаете? – спросила Марка, рефлекторно переходя на вежливый тон, как её учили в семье. Она подошла к парню и смерила его взглядом. Резчик был молод, беловолос, пахнул медом и ягодами – что было странно для этого времени года.

Шарм вздернула нос и начала принюхиваться.

– Ты это что, мёд где-то хранишь да ягоды в зиму? Похвально. Интересно, какой ты на вкус. На вид ничего должен быть…

– Шарм, подожди, – Марка отодвинула её рукой от парня. – Как тебя зовут, человек?

– Тео, Госпожа, зовите меня Тео, – он встал с пня и поклонился, – и никто из них не обратил внимание на то, что поклониться тот должен был сразу, как их увидел. На нем буквально висела рубаха, и когда он наклонился, через его широкий воротник, украшенный красными узорами в виде цветочков, можно было разглядеть голую бледную грудь.