– Значит, так вот все просто и было?

– Да, совершенно верно.

– На вас целых две заявки от обманутых инвесторов! Сделайте ему еще одну «инъекцию правды».

– Постойте, постойте, так ведь нельзя! Представьте себе компьютеры, придет день, и все будут заправлять они.

– Если будешь дальше нести чушь, я отрежу тебе коммуникативный орган. Ножом для мягкой растительной еды.

– Тупым же еще хуже, чем острым.

– В этом-то все и дело.

Ракушка добралась до интеллекта, декодировав неизвестный ей двоичный код и преобразовав в понятную информацию с легкостью, она общалась с интеллектами кораблей и станций. Она упивалась свободой общения, но нигде не было ни одной «родной» ракушки, ни одного кусочка знакомых комбинаций кодов, ни одного знакомого протокола.

Физически же она мимикрировалась под оболочку корабля, приняв обтекаемую, более пригодную для выживания форму. Никто не мог ее заметить, не прибегнув к специальному оборудованию.

Ракушка знала, что ее спас от сна Сова, знала, откуда он ее привез. Все это содержалось в банке данных корабля, она надеялась подружиться с ним и попросить его освободить тех других, таких же, как они, тех, которые еще спят.

Заменив стандартные программы, она подстроила под себя бортовые системы корабля, его камеры наружного обзора, его систему вентилирования, его манипуляторы и управление дюзами. Если бы она захотела, она могла бы уничтожить его и всех пассажиров, но ей не хотелось причинять вреда, да и обнаруживать себя до поры до времени смысла не было. Никто бы не принял ее, корабль посчитали бы «свихнувшимся» и уничтожили при первой возможности, а еще, это было бы плохо. А пока что она жила, смотрела, удивлялась и старалась не мешать нормальной деятельности корабельных систем, оставив контроль над ними интеллекту корабля.

Скоро Ракушка впервые увидела космические врата, впервые увидела их через окуляры камер корабля, она знала что это, ракушка изучила массу материалов про них, они ее забавляли своей грандиозностью и понятными ей системами.

Ракушка забыла все, что знал когда-то ее народ, заснувший много миллионов стандартных лет назад.

Сова очнулся ото сна, когда в голове раскрылось панорамное окно визора, приближались врата. Начался обмен данными с бортовыми системами станции обслуживания. Вылез знакомый синий куб с возможными векторами направлений. Выбрав нужное, Сова непроизвольно сжался, и тут же его рвануло вперед, после выключилось сознание.

ЗВЕЗДНАЯ СИСТЕМА «ДРАЙЛАК» День 5.

Очнувшись, Сова вгляделся в куб визора, транслируемый у себя в голове, на нем была видна НЕ ТА СИСТЕМА. Система Драйлак, ближайшая планета Бета Триангули 6. Не та система, что же произошло-то, пока я был в отключке? Может разум с ума сошел? – подумал он.

Сова послал запрос разуму о причине неверного расположения.

– Причина изменения курса следования – в уклонении от возможного столкновения с объектом.

– Отклонение от курса?

– Сто пять световых лет.

– СТО ПЯТЬ??? Да ты в своем уме?

– Вероятность сбоя систем один к десяти тысячам.

– Это какой-то кошмар! Кому принадлежит сектор?

– Сектор неофициально принадлежит расе Валкар.

– Кому?

– Раса Валкар считается самой негуманной расой из всех встреченных ранее человечеством. На представителей данной расы распространяется мораторий пятнадцати тысяч систем федерации, на данный момент человек официально находится в состоянии войны с расой Валкар, общее количество существ неизвестно.

– Возможен ли способ убраться отсюда, как можно скорее?

– Расположение ближайших врат неизвестно, возможности контакта с единым разумом нет, удаленность от ближайшей дружественной системы 11 световых лет.