– Есть, но они бедные люди. Мне пришлось записаться в армию, хотя служить в армии не женское занятие.

– Я помогу твоей семье. Значит, женские обязанности тебе известны. Это хорошо. – Коснувшись волос девушки, похвалил Огненный Бог. – Ты поцелуешь меня на прощанье?

– О нет! Я не достойна тебя.

– Как тебя зовут?

– Дизи.

– Говоришь, не достойна? Тогда я поцелую тебя сам.

Огненный Бог обнял Дизи за талию и крепко прижал к себе. Девушка попыталась вырваться, но затихла.

– Посмотри на меня, Дизи. – Девушка подняла лицо, и он поцеловал её в губы. Медленно и нежно, вложив в поцелуй ощутимый намек на то, чего она себя лишила. Дизи побледнела и как будто спохватилась.

– Что ж, прощай, тебя проводят. И не жалей о том, что упустила. Всё к лучшему, ступай.

Дарэнд вышел на балкон. Впереди манящая линия горизонта. Месяц назад такое не могло присниться, а сейчас он верил всему, что ему обещали: «Корабль готов поднять паруса и ждёт команды капитана».

Вдруг кто-то нарушил его уединение. Женские руки легли на плечи. Дарэнд обернулся. Лаила? Нет! Вернулась отпущенная им девушка.

– Зачем ты здесь?

– Меня никто не ждет. Деревня сгорела, а селяне разбежались. Куда я вернусь?

– Тебе нельзя оставаться со мной.

– Я тебе не нравлюсь?

Ощутив в себе Огненного Бога, Дарэнд усмехнулся:

– Мне нравятся все, кто приходит ко мне по собственной воле. Но должен предупредить, что живым отсюда еще никто не вышел.

Девушка побледнела. В её испуганных глазах застыл немой вопрос. Дарэнд взял задрожавшие руки медсестрички в свои и доходчиво объяснил, что их формы жизни не совместимы. За его любовь дочери Эльцэтры вынуждены расплачиваться величайшим даром – самой жизнью.

– Тебя не смущает такое положение дел?

– Я полюбила тебя больше собственной жизни.

– Ты слишком вольно обращаешься с тем, что не сама себе вручила.

– Это мой выбор.

– Ну что ж, а я не склонен проявлять великодушие. Тебя спасли, предложили вернуться в родной поселок. Ты отказалась. Теперь я сам не отпущу тебя, Дизи. Я Огненный Бог, и я тебя хочу.

Потом были другие погибшие для мира живых женщины. Их было много, но никто из них не променял страсть к огненному божеству на возможность снова воскреснуть. Их имена Огненный Бог не запоминал.

Глава 10. "…уже плывём".

Измерив комнату широкими шагами, Дарэнд отвел густой полог. За ним скрывалось широкое ложе. Коснувшись шелкового покрывала, юноша с грустью подумал: «Это был не мой выбор, но я никогда не забуду, что ты вернулась ко мне!»

Отвлекшись от печальных воспоминаний, Дарэнд подошел к вазе с фруктами. Рядом лежал острый десертный нож. Поставив лезвие острием верх, юноша с размаху по нему ударил. На столе осталась лежать размытая по краям блестящая лепешка. На звук от удара и громкий возглас прибежал Барди. Увидев, что друг  проверил прочность своей кожи, он даже рассердился: перепугал, а теперь еще и улыбается.

– Что дальше, Барди? – запуская остатки ножа в корзину для мусора, вяло промямлил Дарэнд. – Солдаты ушли с приличными потерями. Долина свободна, и наш «Корабль» отправился в плавание без лишних пассажиров.

А мы? Мы-то куда и зачем? Надолго, навсегда? Что будет с нами, Барди? Неопределенность угнетает. Ожидание неизвестного тем более. Была цель, совсем не связанная с космическими иллюзиями. Я смирился с тем, что останусь на Эльцэтре до конца жизни. Это было мужественным решением. Я один, совсем один. Я не могу создать семью и пользуюсь услугами воскрешенных мною девиц, чтобы, получив всё, снова отправить их в могилу.

И все же я был по-своему счастлив. И вот я – преступник! Летающий монстр, на которого Керг устроил охоту. В итоге я стал более одинок, чем раньше. К тому же, потеряв одну цель и не определив новой, я увлек за собой вас, самых близких мне людей.