– И с кем ты будешь воевать? – натянуто засмеялся Флориан.

Мишель Браво лишь гордо вскинула голову, всем своим видом показывая, что она не понимает намёков. Грустно вздохнув, Грин стал серьёзным. Он наклонился вперёд и сцепил руки в замок. Испытующе посмотрев на собеседницу, Флориан заговорил, сначала тихо, но чем больше парень говорил, тем громче и ярче звучал его голос.

– Королева Илизабет, да хранят её боги, правит Дрейком, двенадцатью подвластными королевствами, Пустошью, всеми островами, пустынями, и всеми свободными землями от обрыва на западе до болот на востоке, и от льдов на севере до рифов на юге. Все эти земли, все народы, все правители – все подчиняются короне Арлеонов. Обычные люди, маги, некроманты, драконы, оборотни, предсказатели, кочевники и прочие. Все они на нашей стороне, добровольно или нет, – Грин замолчал, переводя дыхание. Продолжил он спокойнее, но почему-то это напрягло Мишель больше, чем весь предыдущий пафос, – Против кого ты собираешься воевать? Против своих? Неужели хочешь устроить войну ради своей славы? Потому что если да, то ты никому не подаришь надежду, ты только её заберёшь.

– Я… – смутилась девочка, – Я… Я собираюсь биться…

– С кем? – потребовал юноша.

– Но ведь бывают восстания? – с надеждой в голосе спросила Мишель.

Она тяжело вздохнула и отвела глаза к окну. Там снаружи шумел ветер. Он пел о цветении вереска, о том, что вокруг башни уже распустились тысячи сиреневых цветов, все в городе наверняка приступили к их сбору. Скоро застучат жернова, загорятся костры, и во всех уголках будет стоять аромат верескового мёда. Тёплый, сладкий, золотой – он польётся во всех тавернах.

Мёд часто пили воины и драконы во время визитов в город. Они приходили в таверны и, опрокинув несколько кружек, пускались в пляс. Местные жители в основном занимались продажей мёда в другие города и страны, впрочем, и они не отказывали себе в удовольствии выпить парочку чарок верескового.

Ещё мёд любили лекари. Но они его не пили, а использовали для лечения ран и облегчения боли. Этот древний рецепт знали ещё до правления Лансов. Мёд использовали во время крупных войн, пока они не превратились в оплот древности.

Мишель знала о битвах лишь из старинных легенд. Там храбрые герои всегда побеждали. А люди радовались их победам и кидали им под ноги цветы. Но, кажется, неделю назад кто-то сказал, что в тех войнах умирали тысячи людей, чаще всего те, кого война, по сути, не касалась. Господин Арис, учитель истории, заявил, что ради рождения одного героя, требовалось столько крови, сколько хватило бы для целого моря.

– Да, восстания случаются, – голос Флориана с настойчивостью тарана вломился в её мысли, – Но, к твоему горю, редко.

– Тогда… – хмуро протянула девочка, – Тогда я буду биться с теми, кто хочет устроить войну. Потому что война – это зло. И все, кто хотят её – злодеи. Я буду против них. Кто бы они ни были!

– И против драконов? – снова хохотнул парень.

– Что? – окончательно запуталась Мишель, – Что ты хочешь этим сказать?

– Если королева решит устроить войну… Скажем, с магами. За кого ты будешь? – Грин положил руку на комод и задумчиво посмотрел на собеседницу.

– Я не знаю! Мне двенадцать лет!

– Война не спрашивает возраст, – неожиданно жёстко даже для самого себя сказал парень, – Она просто приходит и заставляет делать выбор.

– А как… – девочка отвернулась от окна и вновь посмотрела на Флориана, – Как делать выбор? Если, например, твой командир говорит делать то, что ты считаешь неправильным?

– Командиры редко ошибаются, – пожал плечами парень, – Солдаты видят частное, а они – целое. Разница в высоте.