В покоях невыносимо пахло лекарственными растениями, в особенности шалфеем и ромашкой. Создавалось ощущение, что ты находишься в бесконечном поле жарким зелёным вечером, когда солнце опускается всё ниже и ниже, а земля, купавшаяся целый день в его лучах, начинает отдавать всё тепло травам, а те, принимая его, начинают пахнуть в тысячи раз сильнее.

Лестница, ведущая в отдельную комнату для пациентов, показалась Сайлосу бесконечной дорогой на эшафот. За несколько секунд в уме пронеслись все возможные отговорки, как же ему хотелось развернуться и уйти. На всякий случай, мальчик насупил на первую ступеньку так, чтобы о его приходе знали все.

Проскрипев почти каждой ступенькой, Элмас медленно поднялся по узкой деревянной лестнице. На несколько минут он задержался перед дверью. Мальчик медленно вдыхал и выдыхал, прислушиваясь к биению собственного сердца. Когда Сайлос зашёл, Мишель сидела на кровати, скрестив ноги, и задумчиво смотрела в окно на звёзды. В углу комнаты на стуле пристроилась женщина в тёмно-зелёном мундире. Она читала, подперев голову рукой.

– Привет.

Мальчик застыл на входе.

– Привет, – не поворачиваясь, ответила Мишель, – Ты знаешь, где находится созвездие короны?

– Знаю, – нахмурился мальчик, – Прямо на востоке. Отсюда ты его не увидишь…

– Где ты был? – Браво резко отвернулась от окна и, прищурившись, посмотрела на друга.

– Я нашёл способ тебя вылечить! – гордо улыбнулся Сайлос, осторожно присаживаясь на край кровати.

– Правда?! – выпрямилась Мишель.

Её глаза вспыхнули, на губах расцвела счастливая улыбка. В который раз Сайлос подумал, что красота Мишель зависит не от её внешности. Мишель – больше, чем бледная кожа, ярко выраженная худоба и белёсые глаза, она – это громкие речи, смелые поступки, заразительный смех и чарующие улыбки. Ради таких улыбок можно и не поспать лишнюю ночь.

– Почему так долго? – наигранно возмутилась Браво, – Я тут чуть от скуки не умерла! Ещё и Данайя меня никуда не пускает!

Она кивнула в сторону женщины в углу.

– И она со мной не разговаривает! Видите ли, я слишком много болтала. Это какой-то ужас! Кстати! Я слышала, вы начали заниматься на брёвнах.

– Пока что мы только учимся по ним ходить, – покачал головой Сайлос.

– Правда? – несколько разочарованно протянула девочка, – А Джер сказал, что вы на них какие-то трюки выделываете!

– Если бы ты видела, как он вчера полетел с бревна… – многозначительно протянул Элмас, – Вот это был настоящий трюк! Чуть-чуть не хватило до полноценного сальто!

Мишель рассмеялась, представляя себе эту картину.

***

– Значит, завтра вечером отправим её в Каннингем, – решил Аластор после того, как Дендр рассказал ему о находке Сайлоса.

Генерал задумчиво кивнула.

– Однако остаётся вопрос, – продолжил Бейн, – Как им удалось проникнуть сквозь защиту?

Он по очереди оглядел сидящих за столом. Сегодня здесь собрался весь совет цитадели: Дэниэль Хоровец – Первый рыцарь, отвечающий непосредственно за гарнизон Башни, посты охраны и за все защитные амулеты, Мелани Роуз-Дей – начальница тюрьмы, а по совместительству милейшая девушка, совершенно непохожая на тюремщицу, Людовик Бин – хранитель оружия, самый пожилой член совета, не считая Дендра, и Бэрт Диас – человек, который отвечал за сыск и суд. Помимо них на совете присутствовали комендант цитадели, лекарь и Генерал.

Они сидели за большим дубовом столом при свете нескольких масляных ламп и упорно думали над сложившейся ситуацией. Каждый понимал, что исцеление девочки – не конец истории, колдуны не стали бы так рисковать ради простого нападения. Маги часто нарушали закон, применяя разные вспомогательные заклинания или варя какие-то зелья, но на этот раз они перешли черту. Пробраться в Башню и попытаться напасть на Генерала! Это могло вызвать самые разные последствия: начиная казнью какого-то конкретного колдуна и заканчивая новой магической войной. Всё зависело от того, как на это отреагирует королева. В любом случае, такой ход со стороны магов подразумевал, что у них масштабные планы.