Наверное, смешно, что её не могли убить ни пули, ни ножи, которые меткими руками постоянно направлялись в её сторону, ни гранаты, порой взрывавшиеся под ногами. Не убили её ни свои, ни чужие, не задели подковёрные интриги, плотным клубком катавшиеся по конторе, раны затягивались прямо на глазах, оставляя лишь тонкие полоски шрамов или вообще ничего. Лучшего бойца прикончил текст приказа, простые слова, лишенные эмоций.

Она знала, что это конец, ведь её жизнь носит емкое кодовое имя Проект “Альфа”, а всё, что будет после – всего лишь длинная и мучительно растянутая на несколько десятилетий агония, такая своеобразная «кома души», как говорил полковник Николаев.

Вечер растянулся на несколько дней – она честно пыталась по примеру других прикончить проблемы алкоголем. Не получалось, алкоголь не имел власти над ней, слишком сильно было умение контролировать себя, опьянение не давало ничего, лишь тошноту и нарушение координации.

Переставая чувствовать себя, она отвлекалась от мыслей, трогая одной рукой другую: тело теряло чувствительность и ей казалось забавным щупать саму себя как другого человека. Она медленно приходила в себя и повторяла цикл…

Потом организм начал сдаваться: её тошнило и мутило, появилась неестественная слабость, каждая новая порция алкоголя усиливала тошноту, и тогда процесс потерял смысл. Компания к тому времени рассосалась, пообещав почаще собираться. Жизни не получилось. Хотелось встать и всё убрать, а потом долго отжиматься от холодного пола, до изнеможения, до трясущихся рук, до потемнения в глазах. Только бессмысленно тратить энергию она тоже не умела.

Проснувшись одажды, Дик поняла, что все её мысли слишком категоричны. Да, крах жизни ощущался намного больнее, чем потери сослуживцев. Но это только потеря любимой работы, что вовсе не означает немедленную физическую смерть. И девушка решила попытаться.

Следующим же утром она вышла из дома уже с определённой целью – обзавестись каким-либо занятием. Найти работу было делом почти нереальным – самым успешным удавалось основать своё дело, а самым изворотливым – каждодневно находить всё новые и новые источники дохода.

Девушку не устроил бы ни один из этих путей. Её цели отличались от большинства – ей не нужны были деньги.

Казалось, что Дик суждено вечно ходить по московским улицам, покупать газеты, знакомиться с прохожими и постепенно понимать, насколько изменилась реальность за то время, которое она провела под тёплым крылышком государства. И понимать постепенно, что она от прочих людей ну совершенно не отличается.

Однако и в этот раз она сразу и не напрягаясь получила то, что хотела.

Может быть, дело в том, что этой девушке всегда легко удавалось решать «нерешаемые» задачи и делать невозможное. А может, сработал старый закон: «когда не знаешь о проблеме, все обычно удаётся».

Удалось и в этот раз – такие, как она, действительно могли решить многие проблемы, жаль, что в большинстве своём решали чужие.

Она стояла под козырьком, прячась от дождя и оценивая обстановку. В честь буднего дня улицы были сиротливо пусты. Она развлекалась рассматриванием прохожих.

Пенсионеры и пенсионерки в поисках пустых бутылок обшаривают урны. Юная мать, толкающая старую скрипящую коляску с младенцем. Сама она – не старше Дикой, но … Совсем ещё ребёнок в мамином пуховичке не по размеру и не по возрасту. Дик поймала своё отражение в витрине бутика – на неё смотрела взрослая женщина, не старая, именно взрослая – гордая, уверенная в себе и самостоятельная. Она чуть расслабила плечи, чтобы меньше выделяться на фоне местной публики.