Кувыркнувшись, старый гвардеец уже встал на ноги.

Да он даже не запыхался! А я вот чувствую, что дыхание сбилось… Хреново.

– И это всё, малой? – хохотнул вояка и свободной рукой поманил меня к себе – Ну же, давай! Ты можешь лучше!

Не поддаваться на провокации. Скорее всего я тоже сбил ему дыхание или нанёс хоть какой-то урон, а значит, он хочет подловить меня! Нужно быть осторожнее.

Аккуратно делаю шаг в перёд, перекинув меч в правую руку. Придётся слегка исхитриться…

Не проморгать резкий рывок военного мне помогло лишь то, что я не сводил с него взгляда. Вновь укол в горло. Вновь уклоняюсь, пропуская клинок рядом с щекой и левой рукой наношу удар ребром ладони ему в локтевую ямку. Переношу весь вес тела с помощью инерции в правую руку, направляя клинок в рубящий удар по туловищу.

Остановился буквально в сантиметре от его латного доспеха.

– Неплохой ход, малой – одобрительно кивнул Фридрих, переводя дыхание – Урок пройдён. Считай, основам научился.

– С… спасибо – выдохнул я, тоже восстанавливая сбитое дыхание и опуская клинок – Насколько я стал лучше?

– По сравнению с тем, что было, когда ты пришёл ко мне… – сняв правую латную перчатку и вонзив клинок в землю, он почесал бороду – Пожалуй, намного лучше. А если сравнить, к примеру, с тобою вчерашним, то… Слегка. Если брать по стобальной шкале, то ты сейчас где-то на двадцати трёх стоишь.

– Ха-ха… – я нервно рассмеялся от такой оценки своих способностей и облокотился на меч – А вы, господин отставной офицер?

– Где-то на сорока – так же серьёзно ответил он мне, не прекращая чесать бороду. – Хотя, думаю, уже спустился до тридцати двух… Старость не радость, да и без битв ржавею....

– Ну-ну… – саркастично поддакнул я, ощущая, как пыл битвы уже отпустил меня и по телу прошлась лёгкая волна слабости.

– Вы там закончили, Фридрих? – из окна дома высунулась Лиза, жена отставного гвардейца. И вот как она пролезла в него с таким-то размером груди, а? И как она не вываливается…? – Обед уже на столе. Тебя ждём.

– Зайдёшь? – выгнул бровь мой наставник, переведя на меня взгляд. Я задумался. Стоит ли? Всё таки там Сантина… Страшно как-то – Да пошли, не мнись.

И хлопнув меня по плечу, пошёл в дом.

– Считай, подарок в честь окончания обучения!

– Ага, подарок… – буркнул себе под нос я, глядя в спину уходящего солдата.

Ладно тётушка Лиза, она уже в возрасте, да и жената за Фридрихом, негоже будет даже думать о чём-то… Таком. А вот Сантина… Вот тут да, проблема. Молодая, игривая, да ещё и такая красивая… А самое главное – хитрая, как змея! Нет, я бы с радостью поел ещё немного, для пущего запаса энергии, но лучше воздержусь. Мне психика дороже будет…

– Нет, пожалуй я откажусь – решил я, как раз когда мой наставник вошёл в дом. Чисто на всякий случай.... – Меч оставлю у двери, тётушка Лиза. Хорошо?

– Конечно, Рауль. – с улыбкой кивнула женщина и скрылась обратно в дом.

Поспешив удалиться отсюда, оставил уже почти родной полуторник у двери в дом и быстро обогнув его, направился на выход.

– Так я и думал – за спиной послышался смешок. Эх, а ведь рука уже на калитке лежит… – Чего ж ты бегаешь от дочки моей? Неужто не мила она тебе?

Со вздохом развернулся. Фридрих уже был одет в такую же серую рубаху, как у меня, чёрные штаны из чьей-то кожи и тапки. А в руках он держал… Полуторник? Прибить меня всё же собрался?

– Кхм… Мила, но… Как-то… Стыдно мне… – только и смог выдавить из себя я, осознавая, что веской причины отказываться от её внимания у меня, как таковой, нету. Ну и осознавая, что если я скажу что-нибудь не то, меня, скорее всего, порубят на кусочки. – Всё таки она дочь моего глубоко уважаемого наставника…