– Для нас большая честь, что вы посетили нас, сфероградец Атам.

Сказал пришедший к ним церковный наставник.

– Не стоит благодарить меня. Я просто сопровождаю начинающего астранха, не более.

Ответил молодой мужчина с коротким хвостом и окинул взглядом свою спутницу. На вид она была много старше него, поэтому странно было слышать о том, что его спутница начинающая. Она молча стояла и с легкой тревожностью во взгляде наблюдала за людьми, как её глаза резко загорелись насыщенным зеленым цветом. Девушка схватилась за голову, словно внутри неё прозвучал шепот тысячи голосов.

– Элизабет! Что такое?

– Мирикумы! Они в лесу… Двое… Нет, трое.

– Остановите повозки! Никто никуда не поедет, пока мы с ними не разберемся!

Мужчина неловко сглотнул и посмотрел на все приготовления. .

– Хорошо, но… У нас нет готовых к бою астранхов. А ваша протеже, как бы это сказать…

Атам укрыл спутницу своим пальто и завел внутрь церкви

– Она смотрящая. Её задача предупредить об опасности, что она только что и сделала. Чуть позже сообщим более точную информацию и выберем новый курс. Отдайте приказ и сообщите истребителям! И не разводите панику.

Отрезал Атам, поправил круглые очки и посмотрел на свои часы на цепочке. Он усадил девушку в кресло и слегка погладил по голове. Ей с трудом удавалось использовать способности. Наставник же выбежал под дождь, становящийся ливнем и закричал кучерам не двигаться. Вот только одна повозка уже была далеко от церкви и всех остальных.

***

Лансер славился не только своим переполненным как банка со шпротами портом и собственным кварталом для негодяев. У начала города на вершине холма с пожелтевшей от осени травой праздно возвышалось поместье из белого камня. Оно отливало золотом под лучами тусклого солнца, и из его окон второй по величине город в Кольстении становился как муравей на ладони. Ходили разные тайны об этом месте и его обитателях: говорили даже, что здесь живет сумасшедшая ученая, которая оживляет мертвецов. Но этот секрет все равно оставался за семью печатями.

Несмотря на величественность и спокойствие фасада, внутри дома все было нагромождено дорогой мебелью, еле подстраивающейся под все остальное. Будто его обитатели хотели показать свою аристократичность этой неумелой солянкой из фарфоровых статуэток и ворсистых старых ковров. Повсюду были разбросаны листы в неразборчивом грязном почерке, где-то по углам запрятались комочки белой кошачьей шерсти. В гостинной догорал угольками камин, тусклый свет которого не мог осветить весь порожденный вещизмом неравномерный хаос, творящийся в этой комнате. В центре на табуретке сидела девушка с холодной кожей и безжизненными глазами, смотря в пыльное зеркало. Над её волосами колдовала женщина в темном бордовом платье, которое будто было неотъемлемой частью её образа. Женские руки разделили светлые волосы на две половины и достали странную красноватую субстанцию, небрежно вываливая её на половину головы.

– Вот сейчас закончу и будешь выглядеть куда живее, чем прежде!

Радостно произнесла Эвианор, распределяя краску по волосам. Эта странная смесь, которую она изготовила в своей лаборатории, становилась розовой и немного теряла свой яркий оттенок, который был в пиале. Её подопытная продолжала сидеть, иногда отводя глаза от своего отражения – теперь ей должно было быть все равно на внешний вид.

– Сказала бы что-нибудь! Цвет нравится хотя бы?

– А у меня было право голоса?

– Не-а!

Продолжая прокрашивать левую половину, Эвианор случайно закрасила один из болтиков с кусочком красного турмалина в нем и решительно стала его очищать. Не хватало еще, чтобы её гениальное изобретение находилось в этой дряни. Применять её на людях она бы ни за что не стала, но совсем другое дело Мэри Шелли, ей хуже уже не будет!