– Эгей! А ну-ка с дороги отойди, – минут через десять послышался чей-то окрик сзади.

Я развернулся и увидел небольшую лошадь, тянущую повозку с мужичком на козлах. Отошёл на обочину и спросил:

– Куда дорога ведёт?

– Как, куда? Тут дорога одна. В посёлок Потуги. Я туда фураж, вот, везу.

– А меня не подкинешь?

– Да чего ж не подвезти? – утёр рукавом нос мужичок, – пять медяков, и залазь.

Вот таксист! Всё равно ведь по пути. А лошадь бензин не жрёт. Ну ладно – не обеднею:

– Держи, – протянув монетки мужику, залез в повозку с мешками.

Благо место для меня нашлось, и через двадцать минут мы уже въезжали в этот населённый пункт. Сам он был окружён глухой деревянной стеной с бойницами, а вот по размерам напоминал скорее город, чем посёлок, потому что стены уходили вправо и влево на несколько километров, а потом еще и вглубь. На мой взгляд, как-то великовато для посёлка.

На въезде повозку остановили стражники. Один из них, с самой пышной бородой, пророкотал:

– Привет, Фадей, что везешь?

– И ты, Кадум, здравствуй. Фуражу немного везу, как обычно.

– Бумаги есть?

– Дык, конечно. Вот они, – ответил мой возница и полез за пазуху.

– А это у тебя кто там сидит? – нахмурил брови стражник.

– Да так, попутчик. Спросился доехать. Ты же знаешь – никому отказать не могу, – с хитрым прищуром ответил Фадей.

Ну да, сама доброта, блин. Неимущим подаст, бездомных приютит, а голодных накормит. Ага, своей грудью прямо, ежели что.

– День добрый! Вы с какой целью сюда? По делу? – вкрадчиво обратился уже ко мне бородатый стражник.

Но меня не обманула его вежливость. Чтобы понять, что чуть что, и он меня на свое копье наденет через непредназначенное для того отверстие, достаточно было глянуть на его подозрительную рожу.

– Ну как сказать… – Протянул я немного растеряно. Действительно, и что ему сказать? – слышал, тут обучают призванных.

– Так и есть. Только внутри быть могут призванные не старше 20 уровня.

Ага, призванные – это как раз игроки. Не сильно заморачивался чтением игровой истории Витории (это континент местный). Но смысл был в том, что этот мир переплёлся с каким-то инфернальным миром. И через пару лет ожидался прорыв легионов нехороших, жаждущих поработить всё на своём пути демонов в Виторию. Местные же маги собрали совет, решать, как бить инферналов, долго спорили и решили, что самим им тут не разобраться. Обратились к богам, ну а те, покумекав, снабдили магов заклинанием призыва, вызывающее в мир Легенды будущих защитников.

Ладно, размышления на потом:

– Ну, так я и есть не старше двадцатого.

Кадум всмотрелся повнимательней, потом задумчиво изрёк:

– Хм… действительно.

Затем как-то подвис, просто смотря на меня исподлобья. И такое ощущение, что и не дышал. На минуту воцарилась звенящая тишина. Что-то у него там с алгоритмами, видимо. Зашли шарики за ролики. До двадцатого уровня из Потуг выйти нельзя, так какого же рожна, призванный нулевого уровня за воротами делает?

– Может я это… поеду уже? – подал, наконец, голос мой таксист.

И тут стражник отвис. Мотнул головой и махнул рукой внутрь посёлка:

– Езжайте!

Мы въехали на широкую, мощённую камнем центральную дорогу, с двухэтажными домами вдоль неё. По ней во всех возможных направлениях шныряли люди в таком же тряпье, как и я. Причём совершенно не обращая внимания, по тротуару они идут или уже по самой дороге. Ну, это и не удивительно, так как кроме повозки Фадея никакого транспорта я не увидел. Кто-то из людей при своей спешке успевал посмотреть в нашу сторону. Часть, мазнув по мне взглядом, спешила дальше по своим делам, кто-то всматривался в нашу сторону подольше, а кто-то просто вставал, открыв рот и выпучив глаза. Но тут Фадей, к моему облегчению, свернул с центральной дороги налево. Да уж, видимо, сбой алгоритма случился и у игроков. Нечасто, видимо, тут игроки въезжают из-за ворот крепости на повозке Фадея.