– Время пришло. А теперь просыпайся. Проснись, они рядом! – она с силой оттолкнула меня, и я начал падать. Чей-то крик раздался в моих ушах. Я всё падал, и падал, крылья не раскрывались, я должен был лететь! Проскочила мысль, что сейчас разобьюсь, и тут же проснулся.

Что за!..

Солнце пробивалось в комнату сквозь занавески, а в голове что-то стучало очень громко.

– Не открывай, только не открывай, – я повернулся на испуганный голос. Девушка не спала, она вжалась к изголовью кровати. Серые глаза напомнили взгляд испуганного зверька. – Они пришли за мной. Не открывай, они не смогут пройти сквозь дверь человека.

И тут спица боли пронзила мне позвоночник. Сквозь дверь человека? Что это значит? Меня выгнуло от боли, в глазах защипало, а из горла вырвался хрип. Нечем дышать, лёгкие изнутри горели огнём, перепрыгивая на другие органы. Огонь добрался до позвоночника, сжигая всего меня. Темнота начала заполнять, сквозь которую я слышал крики.

– Ты не человек! Сопротивляйся, прошу, сопротивляйся!

Не человек? Как это понимать? Обдумывать её слова не было возможности, было больно, казалось меня сейчас разорвёт от боли. Чьи-то руки обняли меня, ласково, как во сне. Хлопок, и всё закончилось. Воздух ворвался в мои лёгкие, я закашлялся. Боль отступала, волной откатилась назад от висков, глаза стали видеть. Приподнявшись на руках, я осмотрелся по сторонам. Мы были в лесу. Кроны деревьев игрались с ветром, качаясь из стороны в сторону.

– Где мы? – голос был почему-то осипший, горло саднило.

– Где-то в лесу. О чём ты думал? Это твоё место, не моё.

– Какое место? Не понимаю ничего, – я отряхнул джинсы, вставая с колен, и порадовавшись, что не голый. А вот девчонка всё ещё была в моей рубашке. Она с любопытством осматривалась по сторонам, зябко переступая босыми ногами.

– Я перенесла нас, но это твоё место. О чём ты думал, перед тем как всё это началось?

– Пока ты мне не объяснишь, что происходит – я тебе ничего не скажу. Во что ты меня втянула?

– Извини меня за это. Я всё тебе расскажу, но для начала нам надо найти безопасное место. Они смогут нас найти, как только поймут какое ты существо.

– Какое существо? Ты, о чем вообще говоришь? Я человек. А вот кто ты такая? – злость начала наполнять меня. – Мы никуда не пойдем, если ты мне не объяснишь, что происходит.

– Хорошо, я тебе объясню. Тут, кажется, где-то поблизости река, я её слышу. Давай выйдем к ней, так сможем запутать следы, и я всё расскажу тебе.

– Река? – я внимательно осмотрелся, и мне лес показался смутно знакомым. Я здесь бывал? Когда? Память услужливо подкинула мне картинки из детства. Вот мы идем с бабушкой к реке, а вот ранней осенью собираемся в лес, чтобы собрать грибы. Мы же находимся в деревне, где я провёл всё своё детство! После смерти бабушки меня забрали в город, в последний раз я здесь был два года назад. Теперь понятно, о чём говорила девчонка. Похоже, сон не прошёл даром. – Хорошо, я выведу тебя в безопасное место. Но ты рассказываешь мне всё, пока идём, иначе я тебе точно сверну шею за все твои фокусы.

– Не свернёшь. Но я всё тебе расскажу, обещаю, – девчонка миролюбиво выставила руки вперед, и улыбнулась. Морщинки собрались вокруг глаз веером, нос смешно сморщился, и я подумал, что она сейчас засмеётся. Улыбка тотчас же пропала, но мне стало легче. Тот, кто искренне улыбается не может играть. По крайней мере я надеялся на это.

– Жила-была девочка, у которой была сестра, бабушка, и маленький братик…

Тяжёлые серые тучи накрыли крышу замка, и я чуть не упала с окна, пытаясь вытянуть шею, наблюдая за ними. Расправить крылья и полететь, дальше, и дальше, слушая их рассказы. Бабушка часто смеётся надо мной, и говорит, что мне ещё многому надо учится, потому что правление достанется мне. На что всегда ей отвечаю, что вся власть перейдёт к моему младшему брату, и мне это не к чему. Грустное покачивание седой головы, и прямая спина бабушки уходит. Я знаю, что стоит ей зайти за угол, и её плечи сникнут, под тяжёлым гнётом той ответственности, что приходится нести. А может, она знает что-то такое, что не видно нам.