– А я – эльфийка, видимо, – задумчиво проговорила гостья, не делая ни малейшей попытки подняться. – Вы голову лечить не пробовали? Или у вас уже есть справка? Тогда понятно, почему вас директором к ролевикам назначили.

Шах изумленно моргнул, затем – еще раз. Рядом хрюкнул от едва сдерживаемого смеха Рон. Изумление Шаха было настолько сильным, что он не обратил на это внимания. Она кто? Какая еще эльфийка? И что за намек на ненормальность Шаха?

Впервые за долгие годы в душе, где-то дам, в самой глубине, у Шаха заворочались раздражение и гнев. Его посмели оскорбить, причем в собственном доме. И оскорбить безнаказанно – пробить защиту Ортока Шаху было не под силу.

– Встаньте с моего трона, – повторил Шах, теперь уже подпустив в голос раздражение.

Это чучело, конечно, сумасшедшая. Но должен же сработать инстинкт самосохранения. Никто и никогда не смел перечить императору демонов!

– Вашего чего? – гостья зевнула, прикрыв рот рукой, и осталась на троне. – Нет, я понимаю: вы уже заигрались в… кого там? Демонов? Ну пусть будут демоны. Но называть обычное кресло троном… У вас что, денег на что-то посерьезней не нашлось?

Шах зарычал и начал медленно трансформироваться.

Лида не любила старье, терпеть его не могла. Древность – она древность и есть. Ее нужно выкинуть на помойку. Ну или в музей какой отнести, если там примут, конечно. Но никак не в помещении оставлять. А кресло, в котором Лида сидела, казалось не просто древним, а пережившим потоп в ковчеге Ноя.

Лида сказала об этом хозяину совершенно откровенно. Она вообще привыкла в лоб говорить все, что думает. Тем более, здесь явно видна была мания величия. И мужику пора было у психиатров полечиться, а не называть себя демоном.

Мужик с ней не согласился и, похоже, обиделся. Что уж там он пытался продемонстрировать, Лида не знала, но с интересом наблюдала, как он начал меняться. Спецэффекты, которым позавидовал бы и Голливуд. Через полминуты максимум напротив Лиды стоял и рычал некто, одетый в броню из шипов. Из глаз лились красные лучи, рот ощерился в злобной ухмылке, наружу чуть ли не вывалились десятки длинных острых зубов. Пальцы превратились в звериные когти. В общем, умениям мужика позавидовали бы где угодно.

– Как это у вас получается? – спросила Лида. – И почему переоделись прямо здесь? Расскажете…

Договорить она не успела: мужик взревел словно раненый слон и ракетой вылетел из комнаты, пробив потолок.

– Он всегда такой нервный? – повернулась Лида ко второму мужику. – Или из-за недостачи переживает? Если второе, то я все же не налоговая. Так, зашла по-дружески.

Оставшийся мужик посмотрел на Лиду со смесью страха и отчаяния и осторожно ответил:

– Мне кажется, вам нужно обсудить все вопросы с ним. Я не уполномочен…

Лида понятливо кивнула. С ним, так с ним.

– Тогда покажите мне пока ваш клуб, – она наконец-то оторвала зад от кресла и подошла к мужику. Не особо близко, правда, так как одеколон у него был убойный – с ног сбивал только так. – Вы не думали парфюм сменить? Ладно, не берите в голову. Так что и где здесь находится?

– Сюда, пожалуйста, – мужик показал на выход, и Лида отправился на инспекцию.

В дружной семье даже в холод тепло.

Пословица из Интернета

У демонов, кроме человеческой, имелось еще две ипостаси: боевая и изначальная. Боевая, доступная всем совершеннолетним мужчинам, включала в себя защитный панцирь, убивающие все живое лучи, крылья, сложенные за спиной, и клыки и когти, способные разорвать любое живое существо. Изначальная форма была доступна только нескольким представителям высшей аристократии. Ну и Шаху, естественно. Эта форма, ужасная на первый взгляд, помогла демонам выжить в ином мире до того, как они населили этот.