– И об этом полковник Скрябин предпочел умолчать? – задумчиво спросил Бриг. – Какой в этом смысл?

– Лучше спросите у него. – Широков пожал плечами. – Я всего лишь ученый, ваши шпионские привычки мне незнакомы.

– Ладно, с этим разберемся позже. Где конкретно находится передвижная лаборатория? – спросил Бриг.

– Крайняя оконечность хребта, точного места не назову. С этим вопросом только к Бушуеву.

– Как вы добираетесь туда?

– Сотрудники экспедиционного центра не имеют доступа к передвижной базе. Сообщение с базой одностороннее. У них имеется спецтранспорт. В летний период – катер, в зимний – вездеход. Каждый их визит происходит строго по графику. Иногда базу инспектирует сам Бушуев.

– А при центре транспорт есть?

– Разумеется, этого требует работа.

– «Арктика 3Д»?

– Да, он переоборудован под наши нужды, но технические характеристики от этого не пострадали, – ответил Широков.

– Он в городе?

– Нет, мы держим его в специальном ангаре на побережье, так удобнее. В город его все равно не загонишь, слишком много места занимает, а у нас тут с этим напряг, – сообщил Широков. – До ангара не более двадцати минут на снегоходе. При частых выездах ставим его на корабельный причал, так удобнее.

– Ангар охраняемый?

– Нет, на это у нас людей не хватит. Не забывайте, здесь не военный объект, как правило, охраны не требуется.

– Мы теряем время, – напомнил Чип. – Чем быстрее я начну здесь, тем быстрее мы сможем перейти к обсуждению плана переброски на передвижную базу.

– Хорошо, поступим так: Чип, ты пойдешь в лабораторию. Начнешь работу один. Мы же с Вячеславом обсудим новый аспект дела, после чего я присоединюсь к тебе.

Широков снова вышел. Бриг проводил его взглядом и, понизив голос до шепота, обратился к Чипу:

– Мне кажется, это не единственный сюрприз, приготовленный нам полковником. Думаю, стоит познакомиться с сотрудниками экспедиции поближе. Возможно, кто-то из них выдаст себя, и мы сможем обезвредить «крота». Жаль, что не могу выйти на связь с полковником прямо сейчас, иначе заставил бы его дать ответы на мои вопросы.

– Не кипятись, командир, все только начинается. – Чип весело подмигнул товарищу. – Путешествие перестает быть томным, верно?

Вернулся Широков и сообщил, что путь в лабораторию свободен. Бриг остался, а Чип в сопровождении ученого прошел в закрытое помещение.

В лаборатории было три компьютера. Один с общим доступом ко всей компьютерной сети центра, два с выделенным входом. Потирая руки в предвкушении интересной работы, Чип приступил к ознакомлению с системами, а Широков вернулся в кабинет.

– Ваша идея познакомиться с сотрудниками базы не кажется мне удачной, – осторожно проговорил он. – Люди у нас работают неглупые, они могут догадаться, что ваш визит не простая дань вежливости или ностальгия по прошлому.

– Ничего, мы с этим разберемся. Главное, придерживайтесь легенды, и все будет в порядке, – успокоил его Бриг.

– Хорошо, ответственность ваша. Мое дело подчиняться, – уступил Широков. – Пойдемте, я познакомлю вас с персоналом.

Они прошли в лабораторию номер один, там еще было пусто. Входя в роль, Широков принялся объяснять, как организована работа в лаборатории. Спустя несколько минут начали подтягиваться ученые.

Широков представлял им Брига, те вежливо улыбались и принимались за работу. Бриг старательно делал вид, что его интересует все, о чем рассказывал Широков. Он внимательно слушал, кивал головой и время от времени приставал с наивными вопросами к научным сотрудникам. Те, снисходительно улыбаясь, давали пояснения.

Когда ученые начали слишком часто бросать на Широкова недоумевающие взгляды, тот поспешил перевести Брига в другую лабораторию. Там процедура повторилась: Широков просвещал гостя, тот кивал и снова приставал с вопросами к ученым.