– Ты себя недооцениваешь: эти болота всё ещё приветливее твоей гробницы. Здесь, по крайней мере, есть чем дышать… И здесь не висят ржавые пыточные инструменты.

– Обучись заклинанию воздушного пузыря, и сможешь наслаждаться свежим воздухом даже находясь под водой.

– Звучит весьма полезно, – сказала я, приободрившись.

Я понимала, что вызвало у Тарга такое удивление: болота были доверху наполнены магией смерти, которая не только поддерживала в мертвецах жизнь, но и была способна реанимировать их самостоятельно. Неудивительно, что Карл получился у меня таким силачом.

– Сколько же некромантов здесь побывало после меня? – Тарагвирон продолжал разговаривать сам с собой, летая взад и вперёд. Кажется, нынешний облик Мёртвых Земель задевал какие-то струны в его душе, отвечающие за гордость.

Я прошлась мимо рядов древних колонн и остановилась напротив притоптанного участка земли.

– Здесь я была призвана… – проговорила я себе под нос.

– Что? – переспросил Тарг.

– Говорю, здесь меня призвали, – повторила я громче, в пол-оборота повернувшись к личу. – Чувствуешь какую-нибудь магию, остаточные ауры или что-то подобное?

– Сейчас посмотрю…

Летающий череп завис над моим плечом и уставился в землю.

– Хм-м-м… – протянул он, пощёлкивая зубами. – Шестой круг? Да быть такого не может.

– Меня призвали заклинанием шестого круга? – признаться, тут даже я изумилась. С помощью шестого круга возможно призвать относительно могучего демона или очень крупного элементаля, да и владеет подобными заклинаниями далеко не каждый.

– Говорю же, такого быть не может! Полагаю, магическая аура смешалась с аурой другого заклинания. Я не верю, что давитанский разведчик был способен управиться со свитком шестого круга и призвал с его помощью всего лишь одну полоумную девицу. Впрочем, всё могло произойти так именно из-за того, что Карлу не хватило умения.

– Ты режешь меня без ножа, Тарг. Ладно, давай подумаем, как нам убраться с Мёртвых Земель.

– Зачем? – недоумённо спросил лич.

– Чтобы найти город и насладиться благами цивилизации.

Тарагвирон рассмеялся, и его смех разнёсся по топям зловещим эхом. Я выжидающе на него посмотрела, вскинув одну бровь.

– Ты, видно, не осознаёшь, в каком положении оказалась! – воскликнул Тарг. – Для любой цивилизации ты теперь являешься естественным врагом! Ты источаешь ауру некромантии, избавиться от которой не так-то просто! Стоит тебе лишь сунуться в Давитан, как тебя сразу сцапает инквизиция церкви Минакада, а затем сожжёт на праведном огне!

– Ну этот твой Давитан является же не единственным государством, граничащим с Мёртвыми Землями? – чуть неуверенно спросила я.

– Единственным! Другие два региона, отмеченные на карте, точно нельзя назвать государствами! Племена орков всегда разрознены, к тому же они известны своей жестокостью, и, хоть их шаманы часто практикуют некромантию, они вряд ли доверятся человеческой ведьме.

– Ну это какой-то расизм…

– Единственные, кто может посоперничать в жестокости и кровожадности с орками – это племена варваров, что обитают на севере. Поверь мне, ученица, там тебя не ждёт ничего хорошего!

– А что находится к востоку от племён варваров? Это место отмечено на карте Карла как неизведанные земли.

– Там простирается загадочное царство туманов, – задумчиво произнёс Тарагвирон. – Ни один из моих миньонов, посланных туда, не смог отыскать дорогу назад. Выбирая между варварами и неизведанными землями, я бы остановился на первом варианте.

Я тяжело вздохнула и попыталась вспомнить другие отметки на карте Карла.

– А что там с фортом Хранителей Жизни? – поинтересовалась я. – Он находится на востоке, и принадлежащие ему территории граничат с Давитаном и Мёртвыми Землями.