– Нет, этого точно нельзя допустить! – запротестовала я.

Самый простой и логичный способ выгадать время, отпал сразу. И что делать дальше я не представляла…

– Сейчас мне лучше из-за магии Нижнего мира, – задумчиво протянул Тиль, и я тут же прислушалась к татуировке истинной связи.

Благодаря ей я хорошо чувствовала дракона и могла отслеживать скорость прогрессирования проклятия. Правда, боялась делать это слишком часто, чтобы случайно не навредить ему.

Но сейчас явственно чувствовала улучшение!

– Аура Мёртвого мира убрала из моего тела излишки магии, поэтому связь с драконом окрепла, и ядовитая энергия больше не дурманит его разум, – продолжил Тиль, – но я на грани. От полного «осушения» меня спасает лишь магия Джайны и Аида. Их щиты не позволяют Полуночнице завершить начатое.

– Но при последующих посещениях Нижнего мира, она будет выпивать тебя всё быстрее, – закончила за него. – Это тоже не вариант… – и с надеждой посмотрела на Джайну.

– Я искала способ снять проклятие, но получила лишь туманное предсказание, – тяжело вздохнула Смерть, – оно звучит так: лишь Сердце знает правду, лишь Пламя может провести сквозь Тьму, и лишь Живая Вьюга способна победить любое пророчество. Таков ответ Стихии. В нём кроется разгадка, способная помочь не только Тилю, но и окончательно уничтожить Мёртвую королеву с её безумным братом.

Последнее обнадёживало и одновременно пугало. Если спасение дракона связано с победой над нечистью, легко точно не будет. Нам предстоит долгое и опасное противостояние, где любая ошибка может стать последней.

Да и само пророчество не подразумевало короткого пути. Слишком расплывчатое и туманное. Я не поняла ни слова, и судя по напряжённым лицам Тиля и Аида, они тоже зашли в тупик.

– Предлагаю отталкиваться от очевидного, – владыка Ночи первым нарушил затянувшееся молчание, – под Сердцем может подразумеваться как название одного печально известного амулета, так и чувства, а может и вовсе настоящее живое сердце.

– Например – моё, – мрачно уточнил Тиль, и я вновь вспомнила слова Мёртвой вьюги.

Сердце дракона принадлежит мне…

– Именно, – кивнул Аид, – с пламенем тоже всё неоднозначно, зато Живая Вьюга может означать только Хольду или магию королевы Софии. Не исключаю, что это завуалированная отсылка к Печатям над Проклятым лесом, но всё же, склоняюсь к первому варианту.

– Или речь об этом, – я призвала кулон прабабушки, – это амулет с магий Софии. Хотя я уверена, что он хранит не просто частичку её Силы, но и часть души. Иначе никак не объяснить, что он способен самостоятельно восстанавливать запасы магии.

– Хм… не знал о существовании подобной вещи, – удивился Аид, – можно полюбопытствовать, откуда…

– Происхождение кулона относится к запрещённым темам, – отрезала Джайна, – но с вашими версиями насчёт Живой Вьюги я согласна. И, пожалуй, поддержу мысль с амулетом.

– Мнения разошлись, – усмехнулся Аид, – Тиль, что скажешь?

– Я умру, если плетение Мёртвой королевы доберётся до моего сердца, – задумчиво протянул дракон, – близость Хольды ускоряет развитие проклятия, при этом мы соединены нерушимой связью и… моё сердце действительно знает правду, хотя память стёрта. Но в тоже время, такая трактовка слишком очевидна, а Стихия любит сложные, многогранные загадки. Думаю, речь о Хольде и Сердце Бездны.

– Проклятый бриллиант Луноликой? – удивилась.

Алмаз, размером с небольшое голубиное яйцо, по форме напоминающий человеческое сердце. Он обладал уникальными магическими свойствами. Никто и поныне не знал всех его способностей, но достоверно известно, что камень – частичка души какого-то иномирного божества и может влиять на будущее.