– Ладно, так вы утверждаете, что пролежали в этой могиле четыреста лет?

Я усмехнулась и провела ладонью по холодному камню гробницы. На внутренней стороне отчетливо виднелись следы засохшей крови. Надо же! А ведь как неслабо я приложилась о последнее пристанище предка!

– По-вашему, я лгу? А тело? Как вы объясните его отсутствие?

– Подумаешь! Скорее всего, это просто чей-то розыгрыш.

Кимли посмотрел на меня, как на сумасшедшую.

– И кому могло понадобиться столь сомнительное развлечение? – насмешливо уточнил он.

– О чем вы? В замке полно народа, это мог сделать кто угодно. Наверное, мальчики развлекались.

Я небрежно пожала плечами.

– То есть, для вас и ваших друзей подобные развлечения – норма?

Он ждал ответа, напряженно сцепив за спиной руки.

– Не то, чтобы норма, но особого пиетета перед усопшими мы не испытываем.

Я легкомысленно улыбнулась и, достав из портсигара тонкую "Альскри", закурила.

На лице Кимли промелькнуло удивление.

– Вы курите?

– Да, а что?

– Но вы ведь… леди!

И столько неподдельного возмущения было в его голосе, что я рассмеялась.

– И что?

– Нет, не понимаю, – покачал головой мужчина. – Отсутствие приличной одежды, курение… Может, вы еще и пьете?

Он посмотрел на меня с осуждением.

– Жаль вас огорчать, но – да, пью.

– Унаши сатар! И это – дочь герцога! Что же тогда говорить о простолюдинах?! Боюсь представить, как изменился мир.

Кимли на секунду задумался, а потом резко спросил:

– Император Ричард… Кем он приходится Артуру?

– Это его сын.

– Сын?

Мужчина на миг задумался, а потом решительно вскинул голову и обвел склеп мрачным взглядом, перевел его на меня и приказал:

– Собирайтесь, мы едем в Сарту.

– Мы?

Я посмотрела на него с насмешкой. Тоже мне, командир нашелся!

– Парень, ты извини, конечно, но лимит моего терпения исчерпан. Пойдем, я велю тебя накормить, дам немного денег и покажу дорогу в деревню. А дальше – сам. Хочешь – иди к Императору, хочешь – в Оргсдаг, хочешь – во владения Белой Девы. Но – без меня.

– Так, значит?

Мужчина хищно прищурился.

– Ладно. Мне не нужны подачки. Прощайте, юная леди, надеюсь, мы с вами больше не увидимся.

Он усмехнулся, коротко поклонился и направился к выходу.

– Эй, давай хоть денег дам. До столицы путь неблизкий.

Я затушила сигарету и двинулась следом за сумасшедшим гостем.

– Милостыню не принимаю, – резко ответил тот, переступая высокий каменный порог.

На душе стало тревожно. Все-таки нехорошо получается. Человек явно не в себе, а я выпроваживаю его на улицу. Мало ли, что с ним случится?

– Стой! – не выдержала я. – Да подожди ты!

Я догнала стремительно шагающего мужчину и схватила его за руку.

– Ладно, извини. Пошли, выделю тебе комнату, переночуешь, а я пока свяжусь с отцом и объясню ему ситуацию. Думаю, он сможет тебе помочь. "А ты – мне", – добавила про себя. Похоже, у меня появился шанс досрочно покинуть Ругден. Нужно только обдумать, как преподнести отцу сногсшибательную новость о "возвращении" Кимли. А что? Так и скажу – восстал из мертвых ваш дражайший родственник. А там, пока разберутся, что к чему, я уже успею уехать на побережье. Поживу у тети Гвен, думаю, она не откажется на пару недель приютить "проклятье Гринделлов", отдохну от столичной суеты, расслаблюсь.

– А почему мы не можем прямо сейчас отправиться в Сарту? – недовольно поинтересовался Кимли.

– Потому что я не имею права покидать Ругден, – неохотно пояснила я.

Кимли окинул меня насмешливым взглядом.

– Что? – возмущенно уставилась в ответ. – Да, у меня проблемы, но тебя это никак не касается. Иди давай. Или ты собрался в этом подвале всю ночь проторчать?

– А когда это мы успели перейти на ты? – насмешливо покосился на меня несносный наглец.