Клавдия умерла три дня назад, и за все это время Хэвен не проронила ни слезинки. После смерти Джеймса она задыхалась от рыданий. Когда родители сообщили ей о его смерти, этими словами они вставили нож в ее сердце. И каждый раз, стоило ей вспомнить о нем или услышать его имя, рукоятка ножа медленно поворачивалась вокруг своей оси. Сейчас же все было по-другому. Внутри нее не было пустоты. Нож остался, но он ассоциировался лишь с Джеймсом. Значит ли это то, что она до сих пор настолько сильно скорбит по нему, что в ее душе просто нет места для еще одного человека? Еще одной смерти?

Хэвен делает вдох.

Ее взгляд сам собой устремляется к рябине.

***

– Мне очень жаль, – в голосе Иви ни намека на жалость. – Что так произошло с твоей бабушкой.

Хэвен не особо заботит, жаль Иви или нет. Она улыбается уголками губ.

В отличие от Иви она пытается быть искренней.

– Все в порядке. Спасибо.

Молчание затягивается, Иви и Кэсси обмениваются многозначительными взглядами и…

– Мы хотели спросить, – Иви продолжает смотреть на Кэсси, будто заручаясь ее негласной поддержкой.

– Ты же теперь так близко общаешься с Камиллой, – она делает ударение на слово "близко". Фраза звучит насмешливо, и девушка даже не пытается это скрыть. – Вот мы и хотели… Ты не подумай ничего такого… Мы не собираемся распускать сплетни…

– Да брось! – отмахивается Кэсси. – Все и так знают.

Иви кивает.

– Да. И мы… Я повторяю, ничего плохого делать не хотим. Нам просто интересно, вот и все.

Она замолкает, и девушки смотрят на Хэвен выжидающе.

Хэвен вдруг ощущает внутри себя неприятное расширяющееся чувство… омерзение. Ее начинает мутить.

– Что Вы имеете в виду? – холодно спрашивает она.

Девушки недоуменно переглядываются.

– Подожди, – удивление в голосе Иви неподдельное. – Ты хочешь сказать, ты не знаешь, о чем мы говорим? Что она сделала?

В горле у Хэвен застревает ком.

– А что она сделала? – бросает она грубо.

Девушки снова переглядываются. На лице Кэсси играет самодовольная ухмылка. Она говорит жестко, отделяя каждое слово нарочито длинными паузами.

– Если честно, мы до сих пор не можем понять, как Тайлер может с ней встречаться после такого.

Тошнота поднимается вверх, к горлу. Слова даются Хэвен с трудом.

– Вы не знаете, о чем говорите.

– Прости, что?! – Кэсси смеется. – Это ты не знаешь, о чем говоришь. Твоя любимая Камилла не такая уж хорошая, как ты думаешь.

– Она шлюха.

Хэвен вскидывает на Иви возмущенный взгляд. Она растеряна. От нее она такого не ожидала.

– Это не так, – яростно возражает она.

– Да? Тогда спроси Камиллу. Спроси её про лето.

Хэвен никогда не любила заводить друзей, и сейчас она глубоко сожалеет о том, что нарушила свои принципы и подружилась с Иви. Она встает из-за стола и поспешно покидает обеденный зал.

Холодный воздух заполняет легкие. Она пытается отдышаться, как после пробежки, и взгляд сам собой устремляется к темно-зеленым вершинам сосен… Она снова чувствует это. Невероятно сильное желание быть там. Прямо сейчас. Почему каждый раз, когда ей тяжело, ее так тянет в лес?..

Она с трудом переводит взгляд на школьный двор. Ее некогда хорошие подруги тоже вышли на улицу и сейчас тихо перешептываются около главного входа. У Хэвен ноет в груди, когда она думает о том, что ей придется еще три урока терпеть их взгляды и перешептывания. Камилла заболела, и она сегодня совсем одна. Перед ее глазами неожиданно всплывает картинка: ее бледная рука с ободранным черным лаком и набухшими голубыми венами на багровой стенке гроба. Жизнь такая короткая… Она не собирается тратить ни секунды на переживания о людях, которые того не заслуживают.