«Как мы могли быть так жестоки?» - все чаще задумывался он.

С того самого дня отношения между ним и Ланой теплели все больше, и это была еще одна его тайна от Дома долгое время. Только в восемнадцать он решился открыться брату, но тот неожиданно не взбесился, а просто задумался. Но больше к этому они не возвращались, хотя Дом так и не изменился к Лане даже сейчас. Он просто держал нейтралитет в отношении нее, когда был у родителей, так как они теперь достаточно редко виделись, не доводя до конфликта.

«Наверно, это даже лучше, что Лана так рано вышла замуж, а то не понятно, чем бы все это закончилось», - порой думал Ал, зная неизменное отношение Дома к сестре.

Ал же с каждым днем, лет с двадцати, все сильнее стал ощущать, как все равно отдаляется от брата, хотя это никак не проявлялось в их отношениях и любви друг к другу. А решение уйти из университета сейчас стало как будто пиком этого темного айсберга его скрытых внутренних желаний, и всего того, что он прятал внутри даже от себя, боясь признаться и разобраться в этом до конца. И особенно ту свою часть, которую он долгое время скрывал не только от всех остальных, но и порывистого и вспыльчивого Дома.

А теперь Ал все же решился пойти свой дорогой, хотя сам очень боялся этого. И парень до сих пор сильно сомневался в этом своем навязчивом стремлении, не решаясь сделать тот самый шаг, который стал бы началом нового пути без возможности вернуться. Юноша лишь твердо знал, что это не сиюминутная слабость, а накопившееся за годы стремление. Просто пока плохо представлял, как это все осуществить, чтобы принести как можно меньше боли близким, а в первую очередь Дому.

-Эй, чего сидишь то? – вдруг ворвался в комнату брат, - уже все началось! Пойдем! Там так здорово! Даже группа приехала! Это помимо дорогой выпивки!

Ал улыбнулся и пошел за братом, уже предвкушая веселье.

Когда они оказались в коридоре, то Дом как-то уж слишком подозрительно крепко схватил его за руку и куда-то повел. И вот он привел его туда, где было веселее всего, и они остановились перед двумя девушками, но Ал видел только одну и не верил своим глазам.

-Это мой брат Ал, - обворожительным тоном сообщил Дом, смотря поочередно то на девушек, то на брата, - а это Хоуп и Мелани. Знакомься!

-Мелани, - прошептал Ал, не в силах даже двинуть рукой от волнения.

-Ал? – уточнила девушка, так похожая на ангела, и улыбнулась ему.

Юноша стоял и смотрел на предмет своей тайной страсти и не верил. Она была рядом и разговаривала с ним. Даже улыбалась. Ему, а не стоящему рядом Дому, к чему он так привык.

-Эй, ты, что тушуешься? Я ее пригласил для тебя! – прошептал ему на ухо брат самым, что ни наесть заговорщицким и хитрым тоном заядлого интригана.

Ал с удивлением и настороженностью взглянул на Дома, точно зная его авантюрам и упрямство, а еще что он никогда ничего не делал ничего просто так.

-Что значит для меня? – выдохнул он тихо, смотря на брата в шоке.

Тот невинно пожал плечами.

-Я с Хоуп, а у ее подруги Мелани нет парня. А у тебя нет девушки. По-моему, все достаточно логично? Не правда ли?

И тут же хитро усмехнулся.

«Вот Дом весь в этом!» - подумал Ал, сам не зная, как реагировать на такое, радоваться или злиться на него. Но ему вдруг так захотелось поймать удачу за хвост. Использовать тот шанс, который так неожиданно подарил ему брат, чтобы сблизится с предметом своих тайных любовных мыслей. Он улыбнулся Дому и, не удержавшись, тихо спросил:

-У Мелани? Нет парня? Первой девушки университета? – на всякий случай решил уточнить Ал у брата. Он никак не мог поверить в такое.