Он немного склонил голову набок, рассматривая её лицо. Словно принимал происходящее за фантомную реальность или просто за сон. Так словно боялся, что если коснётся ее, то девушка тут же исчезнет, растворится в воздухе, словно приятное видение.

– Скажи мне год назад, что я вот так буду стоять здесь и встречать тебя в своей гостиной, рассмеялся бы тому в лицо! – внезапно заявил он, ухмыляясь.

– Я бы тоже не поверила! – подтвердив его слова, улыбнулась девушка.

Она обошла его, с усилием оторвав от него взгляд, и обвела глазами просторную гостиную. Ей так хотелось рассмотреть её глазами ещё вчера, но не было на то подходящего момента. Комната была, как и все другие, впечатляющих размеров, однако в интерьере не было ярких красок, бросающихся в глаза. Стены спокойного светло-серого оттенка с слегка выпуклым серебристым узором. Потолок украшала большая хрустальная люстра под потолком, которую Вероника успела заметить ещё вчера, а единственное окно обрамляли тяжёлые тёмно-серые шторы.

На двух противоположных стенах висели две огромные картины. На одной из них был изображен морской берег прямо во время шторма, а на второй на тёмном фоне сидела хрупкая девушка в белом платье, и казалась она невинной и незащищенной. Названий картин и их авторов Вероника не знала. Это было что-то из современного направления в искусстве.

Помимо картины стену справа от лестницы украшал большой аквариум. Ника подошла к нему и легонько постучала по стеклу, разгоняя маленьких разноцветных рыбок. По центру комнаты стояли два массивных кожаных дивана, а между ними журнальный стол с изогнутыми деревянными ножками, напоминающими лапы льва. Ника обошла диваны, и кончиками пальцев дотронулась до каждого предмета на стеклянной столешнице столика. Там лежал свежий выпуск газеты, книга, взятая с книжной полки той, что занимала почетное место у входа в комнату, связка ключей и пустой футляр из-под очков. Особое внимание Ника уделила книге. Она взяла её в руки и быстро пролистала, обращая внимание на название.

– Это книга отца, – сообщил Семён, неотрывно наблюдая за девушкой, – Он здесь читает иногда.

– А ты? Ты читаешь что-нибудь?

Вероника очень любила читать. Она считала, что книги – это неотъемлемая часть её жизни, начиная с самого детства. И ей было очень интересно узнать его мнение на этот счет.

На мгновение Семён задумался, а затем просто качнул головой:

– Нет. Отец постоянно принуждал меня к чтению, заставляя читать что-то из астрономии, философии, истории, уроки ведения бизнеса. Разные юридические или политические издания. Как-то раз он меня даже заставил прочесть уголовный кодекс России. А мама вечно подсовывала мне классическую литературу, чтение которой мне и в школе хватало. В итоге я разочаровал обоих. За всю свою жизнь прочел пару книг от начала до конца, а остальные частями и лишь по мере необходимости.

– Понятно, – кивнула Вероника, возвращаясь к осмотру комнаты.

В углу располагался камин, и он был, пожалуй, самой важной частью этого интерьера. Он был большим и массивным, выполненным из тёмного камня, внутри медленно тлело большое полено. Несмотря на стеклянную заслонку, аромат древесины витал в воздухе, заполняя пространство комнаты, а приятное потрескивание умиротворяло и успокаивало.

На каминной полке в рамках стояли несколько фотографий. Вероника рассмотрела каждую вблизи. Почти на всех была красивая женщина со светлыми волосами и карими глазами.

– Это твоя мама? – вопрос прозвучал тихо. Вероника никогда не видела мать Семёна, только слышала, что она была очень красивой женщиной при жизни.