Если спросите: «Почему я не предстал перед управляющим во всем своем баронском блеске?», отвечу: «Да сам не знаю почему». Поддался некоему подсознательному импульсу. Чуйка подсказала, а чуйке я верю.

Два месяца у меня ушло на создание линии по производству качественных кристаллов. Вообще-то все необходимые механизмы в виде виртуальных образов были созданы где-то за час. Изготовить нужные чертежи и технологические карты с учетом местных возможностей (допусков, посадок, марок сталей и прочих сплавов и еще много всяких ограничительных условий) заняло еще пару часов. Всё остальное время я ждал выполнения заказа, размещенного на одном из машиностроительных заводов империи Бангара. Еще две недели понадобилось для сборочных и пуско-наладочных работ моей линии на территории фабрики.

Сегодня собственно и прошли рабочие испытания. В приемное устройство загрузили пудовую заготовку кварца не самого высокого качества. Внутри что-то резко вжикнуло, загудело, зашуршало. Примерно через полчаса без какого-либо участия человека с другой стороны устройства в приемный лоток высыпалось полторы тысячи абсолютно одинаковых кристаллов, по всем параметрам отвечающих техническим стандартам, принятым на Эде. Из всей массы заготовки всего шесть килограммов превратилось с мелкий песок и ушло в отходы, хороший, кстати, песочек, для оптического или ювелирного стекловарения самое то. Господин Бохан едва ли не скакал по цеху от радости и, потирая ручонки, по-хозяйски смотрел на мою (Ха! Теперь уже бывшую мою, насколько я понимаю) установку. Работный же люд взгрустнул и небеспричинно – внедрение моей линии не внушало особых надежд мастерам на дальнейшее продление контрактов с администрацией фабрики.

Итак, испытания прошли успешно. Я сижу в удобном кресле в приемной управляющего. Прихлебываю вкусный тарх, заваренный несравненной Лилит – огненноволосой зеленоглазой секретаршей босса, развлекаю её бородатыми земными анекдотами и беззастенчиво пялюсь на пышную грудь и выглядывающие из-под стола стройные ножки. Девушка, как мне кажется, привыкла к подобным взглядам посетителей и, ничуть не смущаясь, хихикала над моими довольно пошловатыми историями в духе: «Поручик, на улице дождь? – Ветер-с, Наташенька». Ей даже нравилось время от времени дразнить студента, меняя позы, демонстрируя одну эротичнее другой.

Моя исключительная наблюдательность позволила разглядеть весьма пикантную подробность, после того, как низ легкого платьица взлетел чуть выше положенного, девушка оказалась без трусиков, а также то, что её лобок и промежность были тщательно выбриты. Это произошло совершенно случайно, без какого-либо тайного умысла со стороны чаровницы. Интересный вид приоткрылся всего лишь на одну микросекунду, но мне этого было вполне достаточно.

Интересно у них тут заведено. Ах, Пертни Бохан! Ах, затейник-шалунишка! А ведь по виду и не скажешь. Такой серьезный мужчина. И семьянин, по слухам, замечательный. И о народе, вроде бы, заботится – не допустит внедрения моей установки на предприятии Его Высочества. Буквально выскочил из кабинета и помчался в цех успокаивать работяг, мол, ничего страшного не произошло и дальше работать будем по старинке. А сам-то успел выставить пост вооруженной охраны рядом с моим детищем – как бы чего не вышло. Обо всем этом я случайно подслушал из разговоров Лилит по местному «телефону» – многоканальному переговорному устройству, принцип действия которого основан, разумеется, на магии.

В том, что управляющий не очень порядочный человек, точнее, очень непорядочный, я понял с первых минут нашего с ним знакомства. Бохан не был магом, поэтому его сознание для меня открытая книга, читай – не хочу. Его мелкие и не очень махинации с поставщиками сырья и фирмами, реализующими конечный продукт, меня вообще-то никак не волновали. Ну вор, ну и что? Себя не забывает и о людях печётся. Мне с ним детей не крестить и на брудершафт не дринкать. Главное получить положительный отзыв с производства для успешной защиты диплома. Впрочем, интуиция подсказывала хорошими знакомыми с господином управляющим мы все-таки вряд ли расстанемся.