– Я тоже не против, но во сколько вы вернетесь?

– К ужину. Или мы в кафе ужинаем?

– Давай попробуем в столовой. Не понравится – пойдем в кафе.

– Здорово!

Наталью удивила готовность Кати есть в столовой.

– Почему «здорово»?

– Ой, мама, так сегодня же КВН. Мы и так еле успеем подготовиться.

– Понятно.

– Ты не рада? – удивилась Катя.

– Чему? КВНу? А почему я должна радоваться?

– Ну как, весело же!

– Да мне тут и так постоянно весело, – вздохнула Наталья. – Пойду я какую-нибудь книгу куплю или журнал. Для дополнительного веселья.

– Мамочка, так мы пошли?

– Идите, что с вами сделаешь.

Наталья дождалась, когда все уйдут в лагерь, немного поплавала и направилась в свой временный дом.

Во дворе перед бывшим детским садиком стояли и беседовали Маргарита Петровна и те самые девицы из аптеки. Наталье совершенно не хотелось продолжать с ними знакомство, поэтому она решила проскользнуть мимо. Но ей не повезло.

– Наталья Павловна! – окликнула ее Маргарита Петровна. – Познакомьтесь: это Лена и Дина, педагоги из области, тоже с детьми приехали.

– Очень приятно, – произнесла Наталья.

Педагоги из области тоже ее узнали:

– А, теперь понятно, почему вы посоветовали обратиться к врачу! Вы сами доктор, – проявила сообразительность одна из них.

– Не просто доктор, а самый опытный доктор, – усмехнулась Наталья.

– Да, – легко согласилась Лена, не уловив подвоха в ее словах. – Это здорово! Вот я и подумала, посмотрите моего ребеночка?

– Посмотрю, конечно. А это ребенок из вашей группы или ваш собственный?

– Нет, группа у нас старше, от двенадцати лет. А Максимке – десять, и он мой собственный.

– Хорошо, пойдемте, посмотрим.

Осмотр Наталью не порадовал: температура у Максимки была под тридцать восемь, хрипы нехорошие.

– Лена, нам не обойтись без рентгена. И анализы крови необходимо сделать. Нужно узнать, есть ли здесь поликлиника или больница.

– Ой, Наталья Павловна, подумаешь, кашляет он! Вы нам лучше таблеточек каких-нибудь выпишите! А то некогда мне с ним! У меня же детей целая группа!

– Лена, простите, сколько вам лет?

– Двадцать восемь. А что?

– Вы взрослый человек, педагог с высшим образованием, должны понимать, что ваш ребенок болен и нуждается в обследовании. – Наталья не была педиатром, иначе она бы знала, что подобные мамы – не такой уж редкий случай. Она работала терапевтом и надеялась донести до легкомысленной мамаши последствия ее поведения.

– Ой, Наталья Павловна! Ну кашляет он. Где я ему тут рентген возьму?

– Лена, давайте сходим в администрацию, спросим.

– Ладно. – Поняв, что Наталья не отвяжется, Лена с досадливым выражением лица направилась в администрацию.

Оказалось, особых сложностей с обследованием нет: в двадцати километрах находится районная больница, где можно сделать рентген и анализы крови.

– Вот и отлично! – обрадовалась Наталья. – Завтра съездите, все сделаете, а дальше решим, как поступать.

– Завтра мне некогда.

– Почему? Это же недолго.

– Я от детей отлучиться не могу. Дам ему лучше жаропонижающее.

Наталья рассердилась:

– Елена, вы, конечно, должны быть с детьми, но это же ваш собственный ребенок!

– Да. Вот я и говорила своей маме, пусть он останется, мне с ним некогда будет заниматься. А она – возьми на юг, возьми. Отец нам не помогает, денег вечно нет, тут поездка эта, хоть какое-то развлечение. Так нет, надо же ему заболеть было, – на глазах у Лены выступили слезы. – Теперь сиди с ним. Наталья Павловна, а может, вы завтра с ним съездите?

– Лена, вы же его мама, вам нужно быть с ним. Он болен.

– И что, никак нельзя не ехать?

– Никак.

– Ладно, сейчас спрошу у этого дяденьки из администрации про машину.