– Вы тоже умные и красивые, – улыбнулась Пеллерина.

– Ну, куда нам до тебя!

Пеллерина рассмеялась.

– Тебе стоит начать сольную карьеру, – объявила Фредрика.

– Как это? – Пеллерина поправила очки.

– Давай мы снимем на видео, как ты танцуешь…

Сага вошла в зал, и Фредрика сразу замолчала. Пеллерина подбежала к сестре, обняла.

– Как вы тут, веселитесь? – спокойно спросила Сага.

– Мы разучиваем танец! – сообщила Пеллерина.

– Все в порядке?

– Да-а-а!

– Анна? – Сага посмотрела на девочку. – Все в порядке?

– Да. – Та покосилась на подружку.

– Фредрика?

– Да.

– Вот и молодцы, – сказала Сага. – Продолжайте в том же духе.

В гардеробной Сага подождала, пока Пеллерина несколько раз обнимет свою учительницу-куратора, натянет комбинезон и соберет рисунки.

– Они самые крутые в классе, – рассказывала Пеллерина, пока Сага вела ее за руку через школьный двор.

– Но, если они попросят тебя сделать что-нибудь непонятное, отвечай “нет”, – напомнила Сага.

– Я уже большая.

– Я просто за тебя волнуюсь. – Сага проглотила комок в горле.

Держа сестру за руку, она думала о девочках, которые корчили рожи над ее головой. Вдруг они обманом запишут Пеллерину на видео, а ролик выложат в интернет?

Про такое потом говорят “невинная игра”, “дети расшалились”, но, когда люди кого-то обижают, они все прекрасно понимают. Тяжкое напряжение наполняет комнату, но они не останавливаются. Они продолжают.

Пеллерина с отцом жили в Гамла Эншеде, на Бьёрквэген, в каменном доме, покрытом ярко-красной штукатуркой, с красной черепичной крышей.

На старых яблонях и на траве поблескивал иней.

Пока Сага закрывала калитку, Пеллерина убежала звонить в дверь.

Ларс-Эрик Бауэр вышел им навстречу: вельветовые брюки и мятая рубашка с расстегнутым воротом. Подстричься отцу следовало еще месяц назад, но взлохмаченные, подернутые сединой волосы придавали ему располагающе эксцентричный вид. Каждый раз, встречаясь с отцом, Сага думала, как он постарел.

– Входи, – сказал он, помогая Пеллерине снять комбинезон. – Сага, останешься на ужин? Я буду рад.

– Не успеваю, – машинально ответила Сага.

Толстые линзы в очках Пеллерины запотели и сделались белыми. Девочка сняла очки и затопала вверх по лестнице, к себе в комнату.

– Я приготовлю макаронную запеканку – ты ее любишь.

– Любила в детстве.

– Скажи, что ты хочешь – я съезжу, куплю, – предложил отец.

– Перестань, – улыбнулась Сага. – Мне все равно, я съем что угодно. Запеканка – отлично.

Ларс-Эрик просиял и повесил куртку дочери на вешалку.

– Не нравятся мне две девочки из “Меллис”, – заметила Сага, поднимаясь вместе с отцом в комнату Пеллерины.

– В каком смысле?

– Мне кажется, они к Пеллерине не очень. Рожи корчили.

– Пеллерина не даст себя в обиду, но я с ней поговорю.

Будучи кардиологом, Ларс-Эрик купил профессиональный электрокардиограф, чтобы наблюдать за сердцем младшей дочери. Проблемы могли начаться вновь.

Пока Сага рассматривала новые рисунки сестры, отец присоединял к груди Пеллерины электроды. По груди девочки вертикально тянулся оставшийся после операции бледный шрам.

– Ну, иду готовить ужин, – сказал Ларс-Эрик и оставил их одних.

– Дурацкое у меня сердце, – вздохнула Пеллерина и снова надела очки.

– У тебя лучшее сердце в мире, – возразила Сага.

– Я – девочка с большим сердцем!

– Да, а еще ты лучшая в мире младшая сестра.

– Это ты лучшая в мире, ты совсем как Эльза, – прошептала Пеллерина и потрогала длинные волосы Саги.

Обычно Сагу раздражало, когда ее сравнивали с диснеевскими принцессами, но ей нравилось, что Пеллерина видит ее и себя сестрами из “Холодного сердца”.

– Сага! – позвал снизу Ларс-Эрик. – Подойди на минутку!