Эндрю стал такой же жертвой пилящих родителей, как и я. Будучи почти тридцатилетним мужчиной в самом расцвете сил, он получал вагон комментариев от родителей о необходимости создать собственную семью. И как бы ему ни хотелось продолжить холостяцкие приключения, сложно идти против семьи, когда твой отец – директор фирмы, где ты работаешь.

Мои же родители предпочитали разно полярные комментарии насчёт моей жизни. Отец считал, что мне необходимо взяться за ум и устроиться на работу, в то время как мать настаивала на крепких отношениях с достойным человеком.

В конце концов, мне повезло, и почти год назад я познакомилась с Эндрю. Спустя четыре месяца нашего общения, я получила в подарок кольцо с огромным бриллиантом и предложение руки и сердца в придачу. Я была готова отдать куда больше за возможность быть свободной.

Примерно так мы появились в жизнях друг друга, никогда прямо не обозначая мотивы наших отношений, но прекрасно играя свои роли.

– Мими что-то так перевозбудилась после похода к тому мошеннику, что в салон мы не поехали. – Я врала, сама не замечая, как по венам растекается яд лжи.

– Зачем тебе Мими? Выбрала бы платье сама.

– Ты что, не понимаешь? – округлив глаза, удивилась я. – Выбор платья – очень важная задача, и одна я никак не справлюсь!

– Глупости, у тебя безупречный вкус, – Эндрю закатил глаза. – А если платьем что-то будет не так, никто не заметит, потому что в нём будешь именно ты! – Он удостоил меня коротким поцелуем в макушку и поднялся.

Эндрю отправился в душ, а я осталась сидеть на диване, пялясь на стену с фотографиями. С ярких снимков на меня смотрела счастливая идеальная парочка, способная посоревноваться с глянцевыми моделями из журналов.

Все наши отношения – сплошная картинка из каталога.

Я плеснула остатки вина в бокал, с сожалением обнаружив, что, несмотря на алкоголь, внутри я была так же пуста, как эта бутылка.

Крутиться в светском обществе – то ещё испытание. Шумные встречи, потрясающие места, обилие еды и дорогого алкоголя, и, конечно, аттракцион человеческой гордыни. На первый взгляд кажется, что люди, собравшиеся здесь, просто пришли приятно провести время, но как бы не так. Уверена, что прежде чем попасть на это мероприятие, светские особы провели в салоне красоты весь день, а до этого потратили немало времени на поиск и покупку нарядов.

Светлый зал, по размерам чуть меньше футбольного поля, вмещал в себя круглые столики на шесть персон, застеленные белоснежными скатертями. Основные блюда ещё не подали, но на столах постепенно появлялись лёгкие закуски и салаты. Желая отвлечься, я перевела взгляд в высокое панорамное окно, открывающее вид на озеро с закатным солнцем.

Мимо прошла официантка, и я подхватила третий по счёту бокал шампанского. Поскорее бы сыграть свадьбу, потому что это огромное количество мероприятий перед основным торжеством просто утомляет. Кажется, семья Кристофф собиралась навечно оставить в памяти отпечаток от нашей свадьбы среди светского общества.

– Не слишком ли много игристого, дорогая? – Моя потрясающе красивая мама натянуто улыбнулась и сделала вид, что отпивает из своего бокала.

Что сказать, работает на публику мама отменно. Каждый раз я поражалась, насколько легко ей удаётся играть не только в кино, но и в реальной жизни, показывая всем вокруг ослепительную безупречность. Для своих сорока трёх лет Юми Блоссом выглядела потрясающе.

– Ничего не могу поделать, шампанское здесь просто превосходное, – я отсалютовала матери и прикрыла глаза, когда прохладные пузырьки защекотали язык.

– Адель, это ведь ужин в честь вашей помолвки, а ты ведёшь себя так… – Матушка понизила голос, боясь быть услышанной. – Так, будто не счастлива!