— Раз…

— Да я же пошутила! – ладонь легла на ручку двери. – В конце концов, паркет мог плохо лечь в тех местах, которые я не вижу.

— Два, – за спиной Дерека появились крылья, а когти на руках стали черными и длинными.

— Ну что ты, шуток не понимаешь? – я уже была на пороге снаружи, но всё ещё не решалась закрыть за собой дверь.

Может, издевается?

— Три! – заветное слово дракон гневно прорычал и тут же кинулся в мою сторону.

Чёрт, нет, он серьёзно!

Я захлопнула дверь и побежала куда глаза глядят. Кажется, на заднем дворе был большой дрын! Превращу его в какой-нибудь щит и огрею бешеного дракона посильнее!

Я бежала, чувствуя, как когти дракона касаются кончика моего развивающегося хвоста. Ох, как хорошо, что я додумалась перед ремонтом переодеться в рабочие штанишки. В платье уже три раза навернулась бы.

— Плохо бежишь! Не старательно! – послышался рык позади.

— Я тебе покажу «не старательно»!

Дерек уже вот-вот собирался меня схватить, когда я дотронулась до той самой деревянной палки, что валялась на заднем дворе. Превратила её в щит, резко обернулась, выставила перед собой, и… рука принца продырявила его насквозь ровно в центре! До моего лица еле-еле не достали чёрные драконьи когти.

— Так себе защита, – самодовольно хмыкнул Дерек.

— Да-а-а? – я выглянула из-за щита и хитро улыбнулась. Мы как раз были у дома, так что я кое-как освободила одну руку, коснулась ею стены и пожелала, чтобы щит стал частью лавки.

Моё желание исполнилось. От стены протянулся крепкий такой брус, который накрепко соединил между собой щит и стену. Будто из моего дома выросла ветка, как у дерева.

Рука Дерека хорошенько так застряла в укрепленной деревяхе. Я же ехидно хихикнула и мигом побежала в дом.

— Рита! – недовольно крикнул принц мне вслед, пытаясь освободить руку. – Я сейчас спалю тебе весь дом!

— Только попробуй! Я тогда точно за тебя замуж выйду, просто чтобы неповадно было!

Через секунд пять послышался треск древесины. Дереку удалось освободиться, но я уже была в доме и успела закрыть двери на замок. Мы встретились взглядами, когда злобный дракон заглянул в окно.

— Ну как ты там? – я улыбнулась и помахала ему ладошкой.

Принц настойчиво постучал.

— Впусти меня, – хоть и приглушенно, но я отлично слышала его голос.

— Ага, чтобы ты меня сжёг?

— Я могу войти силой.

— Попробуй. Я тогда с тобой ни к какому эшриту не пойду.

Ой, сколько злости! Она скоро у него из глаз искриться начнёт.

Вдруг дракон выдохнул, успокоился и ухмыльнулся. Не к добру…

— Не откроешь прямо сейчас, я сожгу те белые кресла, которые тебе так понравились. Вся твоя мебель ведь на улице.

Я схватилась за сердце! Наигранно, конечно, но угроза сработала.

— Не посмеешь!

— Давай посмотрим…

Дерек пошёл в сторону входной двери. Как раз там, на площадке, располагалась вынесенная мебель.

Я взвесила все «за» и «против» и поняла, что нужно рискнуть. Как говорила мама: красота требует жертв! Правда, в эти моменты она туго заплетала мне косички, а не отдавала на съедение дракону… но маму надо слушать!

— Ладно! – крикнула и открыла входную дверь. В ту же секунду на меня налетела драконья туша.

Я оказалась прижата к стене без права на лишний вздох. Благо хоть когтищи свои убрал!

— Чем больше мы с тобой общаемся, тем сильнее мне хочется тебя сжечь, – прошипел Дерек, смотря прямо в глаза.

— Ты мне тоже не очень-то нравишься, – я состроила хмурую гримасу.

Однако… в таком положении проснулось что-то ещё.

Дракон оказался совсем близко. Он прижимал меня к стене всем телом. Верхние пуговицы белой рубахи сейчас были расстегнуты из-за жары, и за ними едва виднелась широкая грудь. От него исходил притягательный, даже звериный аромат работящего мужчины.