Ира задумалась. Да, вроде подруга была права… Да, именно так все и получалось, – в Алексе совместилось все то, чем она дорожила в прежних мужчинах. Страсть ревнивца, – только направленная в нужное русло, романтичность ее первой любви, щедрость бизнесмена, заботливость Алексея… Да, все сходилось одно к одному.

– Но ведь мы проводили ритуал на любовь! – нашлась она. – Ну, и где любовь? Да у меня вещи вызывают больше эмоций! Если учесть, что магия сработала, то получается, что в плане любви она сработала с точностью до наоборот, – отобрала у меня чувства, а не наполнила ими!

– Да, получается, что так… – задумалась Лерка.

– Ну, вот и говорю же, – нет никакой магии! Просто совпадения, не более.

– Знаешь, – у Лерки в глазах заплясали огоньки, – а вот это вот мы сейчас проверим! Тащи сюда свой котел и все остальное, что там полагается!

– Девчонки, да ну, не стоит. И настроения сегодня нет. Ну, поразвлекались, – и хватит. Да и поздно уже, – а мне завтра работу начинать искать нужно.

– Так ты пока и не искала?

– Да нет. Всю неделю с Алексом провела.

– Ага! Вот тебе и насыщенность! – Лерка подняла указательный палец вверх.

По решительным глазам подруг, Ира поняла, что спорить бесполезно, – они все равно не отстанут. Пожав плечами, она отправилась на балкон за котлом. Как ни странно, на нем совсем не осталось следов предыдущего ритуала, – он блестел, как будто бы его только что принесли новеньким из магазина, – а ведь Ирина совсем о нем забыла, даже тряпочкой не протерла, – только высыпала в унитаз пепел, – да и того было немного.

С балкона она снова заметила Валентина, стоящего у соседнего подъезда, и, похоже, заглядывающего в ее окна.

« Может, живет где-то здесь», – пожала плечами Ира. Он больше не пытался с ней встретиться, да и она совсем о нем забыла. Было бы что-то действительно важное, – перезвонил бы.

– Ну, девочки, давайте начинать! – Лерка даже начала потирать руки от нетерпения, – так ей, видно, понравилось в прошлый раз. – У нас все в порядке, так что колдуем только для Ирины, – а то, мало ли, может, мы на себя всю магию стянули, а ей ничего из-за нас и не досталось.

Во всей этой истории Ире было жаль, что снова придется зря сжечь столько благовоний, – она действительно собиралась тратить их понемножку, к тому же девушка из магазина ее предупреждала, что таких она больше не купит. Но разве поспоришь с подругами?

Они снова в точности повторили все то же, что и в первый раз, – только теперь уже для нее одной. В котел полетели обертки от конфет из той самой коробки, которую доставили ей от Алекса в день их первого свидания, – ну, хоть копоти гораздо меньше на этот раз.

– Чего бы такого загадать, – вслух подумала Ира. – Ладно, загадываю идеального мужчину!

И снова ритуал усилился насыщенностью, удачей и тонусом, – ну, чтоб наверняка.

Мелкими глотками выпивая смесь десяти соков с вином и медом, Ира вдруг снова почувствовала, будто происходит что-то архиважное. Может, сам факт проведения ритуала и четкого следования инструкциями придавал происходящему ощущение важности, а, может, сказалось серьезное отношение подруг.

Стоило им закончить, как в дверь тут же позвонили.

– Распишитесь, пожалуйста, – попросил Иру курьер, держа обеими руками коробку выше ее роста.

– Опять Алекс что-то прислал, – вздохнула Ирина. Почему-то подарок от Алекса ее совсем не радовал. Видимо, в глубине души она надеялась на то, что ритуал все-таки сработает. Ей так хотелось повстречать свою любовь!

– Нет, нет, – курьер отстранился, когда она, расписавшись, потянулась за коробкой. – Не все так просто. Я должен пояснить, как этим пользоваться.