– Не вижу в этом никакого смысла! Нам надо как-то его перехитрить!
– Хорошая идея!.. Но как?! Нас не слышат Святые, мы загнаны в тупик, вокруг нас – твердь, на неё даже влезть невозможно!
Лавия схватила самый толстый, на её взгляд, стебель лианы, и тот рухнул к её ногам. Упавшие осьминожки недовольно расползлись в стороны. Их месть была незамедлительной: они громко завизжали. Но Ангелы уже не обращали на них внимания, потому что они уже почувствовали преследователя… Он был огромен! Он обладал чрезвычайно сильной энергией!.. И он искал их!
– Лианы рвутся! Мы – в ловушке, Ракилия!
Выпрямившись, Лавия расправила плечи и твёрдо заявила:
– У страха глаза велики! Я буду драться!
Ракилия не отвечала. Через некоторое время она произнесла:
– Я… я знаю, где нам укрыться! Туда из всех измерений проход открыт!
Взяв за руку Лавию, она подвела её к стене:
– Мы вынуждены нарушить правила и спрятаться там!
Ракилия не дала Лавии времени для обдумывания и сильно толкнула её. Камень, о который Лавия ударилась лбом, стал мягчать и, подобно спруту, заглатывать Лавию. Полностью обняв её, он медленно, толчками, продвигал Ангела внутрь себя до тех пор, пока последний, самый сильный, толчок не выбросил её наружу, словно выплюнул из утробы чудовища.
…Она увидела себя в Эдемском саду.
Глава 5. Хранители
Двум Ангелам, притаившимся в зарослях фигового дерева, служила маскировкой его листва. Каждый лист был настолько большим, что его можно было использовать в качестве зонта, но в Эдеме дождей не бывает. И солнце здесь не бывает ярким: его лучи не опаляют, но и тень деревьев не защищает от них.
– Нам не удастся сделать ни шагу, потому что мы сразу же обнаружим себя, – проговорила Ракилия, сопроводив свои слова шумным вздохом.
– Тогда зачем нам было нужно нарушать запрет, если мы даже не можем пошевелиться?!
– Лавия, а что, получить Печать Тёмных и служить им – лучше? Мы же не знаем, кто из Демонов преследовал нас! А если это был сам Хранитель Тёмной Печати?!
Лавия, потупив взор, пожала плечами:
– Всё же надо было его дождаться… И принять бой!
– Я хотела, как лучше, – недовольно буркнула Ракилия.
Лавия тронула подругу за плечо:
– Прости меня, ты права! Если бы не твоя помощь, то я бы застряла в Иллюзии!
– Нет, Лавия! Я была чересчур самонадеянна. Я и представить себе не могла, что в Поднебесье есть такие места!
Счёт времени потерялся. Ангелам пришлось сидеть и наблюдать из своего укрытия за жизнью Эдема. Человек на их месте давно пожаловался бы на затёкшие мышцы. Хотя Ангелам была неведома физическая боль, но сидеть в одной позе даже им надоело! Да и пребывание в Лабиринте Иллюзий не прошло даром! Следы эмоций, присущих смертным, ещё теплились в ангельских сущностях и, нет-нет, да и проявлялись внезапно – то щекоткой в носу, то зудом в глазах… Несколько раз Лавия была вынуждена размять руки – сгибая и разгибая их в локтях, будто этими движениями она хотела преодолеть скованность мышц.
– Когда же наступит закат? – не выдержала Лавия. – Здесь бывают ночи?
– Я не знаю, но после дня обычно наступает ночь.
– Обычно наступает. Но когда? Наблюдатели ежедневно встречаются с Великими до начала Вечернего Собора – это и есть признак наступления сумерек!
Эдем, или Райский Сад, раскинулся в долине, со всех сторон окружённой остроконечной горной грядой. Ангелам, не связанным с работой в Эдеме, было запрещено находиться в Саду. Вход в него был разрешён только Хранителям – Ангелам, подчинявшимся Архангелу Гавриилу, и Демонам-Гениям, которые выполняли приказы Велиара – одного из самых влиятельных Архидемонов Преисподней – вотчины Тёмных сил.