На потолке трепещет тень человека с длинными всклокоченными волосами. Лампочка разлетается на мелкие осколки, и мы оказываемся в кромешной тьме.

Рози визжит и тащит меня к лестнице. Мы взлетаем по ступенькам и выбегаем в коридор вместе с Угольком, который сразу же бросается на кухню как чёрная пантера в миниатюре. Рози ещё крепче сжимает мою руку и бежит вслед за котом, увлекая меня за собой:

– Теперь ты веришь, что в доме есть призрак?! – Она поправляет сползшую на глаза ведьминскую шляпу, а потом снова хватает меня за руку. На лице у неё написан страх. В другой руке она по-прежнему держит деревянную шкатулку.

– Я тебе уже говорила: у нас проблемы с проводкой.

Но тем не менее я тоже крепче сжимаю руку Рози. Та тень на потолке… Наверняка это всего лишь моё воображение. Но тогда почему Рози тоже её видела?

«Поговаривают, что по сей день это создание рыщет в поле и охотится на тех, кто блуждает в кукурузе…»

Дверь моей комнаты со скрипом открывается, и я поднимаю голову от планшета, на котором открыт сайт фермы Фоксглав. Уголёк лежит в ногах кровати, он тоже поднимает голову и мяукает. В комнату входит мама, в руках у неё две дымящиеся чашки. На маме пушистый синий халат и тапочки, а её чёрные волосы собраны в неаккуратный узел на макушке. До меня доносится расслабляющий травяной запах.

– Я принесла тебе чай, милая, – с улыбкой говорит мама. – Думаю, после того, что случилось в подвале, тебе нужно попить чего-нибудь тёплого, чтобы успокоить нервы.

Я откладываю планшет и сажусь так, чтобы освободить маме место на кровати. Передав мне мою любимую чашку в горошек, мама садится рядом на потрёпанное лиловое шерстяное покрывало, которое бабушка связала на мой девятый день рождения.

Я вздрагиваю, услышав какое-то царапанье со стороны окна. Прижав чашку к груди, я поворачиваю голову и за стек-лом вижу вырисовывающуюся в темноте ветку дерева. Ветка снова царапает стекло, и я выдыхаю. На улице просто ветер и дождь.

Примерно час назад мы отвезли Рози домой. К тому времени, как мы съели пиццу и рассказали маме про взорвавшуюся лампочку, солнце уже село, и мама не позволила Рози ехать обратно одной по темноте на велосипеде. Поэтому мы погрузили его в багажник нашей машины и все втроём проехались до её дома.

– Знаешь, – тихо сказала мама, – я спускалась сейчас в подвал. Осколки лампочки разлетелись по всему полу. Пожалуйста, не ходи туда, пока там не будет чисто. Завтра я заменю лампу и как следует приберусь.

– Я в любом случае не собиралась идти туда в ближайшее время.

Стоит мне только подумать о тени на потолке – меня пробирает дрожь. Даже если она мне просто померещилась, спускаться в подвал теперь всё равно страшно.

Мама похлопывает меня по ноге и отпивает из своей чашки:

– Я ни в чём тебя не виню. Хочешь ещё поговорить о том, что случилось?

– Мы уже всё тебе рассказали, – отвечаю я, по-прежнему держа чашку обеими руками. – Мы разговаривали про всякие странности, которые творятся в округе, а потом лампочка разбилась.

Мама тяжело вздыхает:

– Надо что-то делать с этим духом. Одно дело безобидные шалости – переключать каналы или выключать свет, но разбивать лампочки… это уж слишком. Мне это не нравится.

– А из-за скачка электричества такое не могло произойти? – спрашиваю я. – Почему ты уверена, что это был призрак?

Мама тяжело вздыхает, и вокруг губ у неё залегают печальные морщинки.

– Слишком много всего происходит, чтобы списывать это на совпадение. Вчера вечером я видела тень, притаившуюся в моём шкафу. Завтра я собираюсь позвонить Саре – узнать, можем ли мы что-нибудь с этим сделать.