Так произошло и сейчас. Придя в издательство, Алиса первым делом навестила подругу.

– Что Егор? Появляется? – просила она, резко меняя тему разговора, пытаясь прощупать самые болезненные на ее взгляд места.

– В смысле? – не поняла сути вопроса Лиза, – периодически он появляется в издательстве. Он же консультирует девочек.

Говоря эти слова, она улыбнулась, вспомнив возникший любовный треугольник, образованный двумя ее подругами и этим, равнодушным на первый взгляд, молодым мужчиной.

– А ты что? Участвуешь в этом состязании за небезызвестный трофей? – пристально всматриваясь в лицо Лизы, она пыталась найти скрытый смысл в ее улыбке.

– Я? Ты что?! Я же серьезная замужняя женщина! – рассмеялась Лиза. Ей было приятно вспоминать некоторые особо страстные моменты их общения, впрочем, делиться с кем бы то ни было ими она не собиралась. Но помимо своей воли, девушка как раз проговорила свой самый больной вопрос. Однако Алиса его упустила вместе с возможностью помочь подруге, тем самым дав ей выговориться на действительно беспокоящую ее тему. Продолжать Лиза не стала. Алиса, похоже, тоже утратила интерес к дальнейшему развитию этого разговора. Сославшись на необходимость встретиться со своими капризными клиентами, которые никак не могут определиться со страной для своего следующего путешествия, Алиса оставила, наконец, Лизу одну в ее рабочем кабинете.

Посидев еще недолго, погруженная в свои неуместно приятные воспоминания, Лиза стряхнула их с себя и занялась статьей. Впереди ее ждала еще одна интересная поездка, и девушка пыталась быстрее сделать остальную работу, чтобы успеть к ней подготовиться. Реализовать свой игривый настрой она решила по возвращению домой.

Вернувшись домой немного позже обычного, она застала привычную картину. Марк сидел перед телевизором, без конца переключая каналы.

– Привет, ты покушал? – спросила Лиза с порога. Сама она была очень голодна.

– Да, – ответил он ей вместо приветствия, не отрываясь от экрана телевизора.

– Как день прошел? – решила Лиза не давать ему возможности испортить себе настроение.

– Нормально, – ответил Марк. В этот момент Лиза почувствовала, что стучится в закрытую дубовую дверь, а открывать ей не собираются.

– Слушай, Марк. У тебя что-то происходит? – решила она выяснить все сразу.

– Да! Происходит. Вместо жены я получил фантом, который исчезает и появляется по одному ему известному графику. А если появляется, как ты любишь говорить его «мыслеформа», точнее форма, потому что мысли его по-прежнему далеко, – он говорил удивительно неподходящим ему капризным тоном маленького обиженного раздраженного мальчика.

– Ух ты. Какое длинное предложение. Похоже, у нас начинается диалог? – с улыбкой произнесла девушка. – Я рада, что ты хотя бы со мной разговариваешь…

Подойдя к нему, Лиза опустилась рядом на диван, взяла из его рук пульт и выключила телевизор. Она сидела и молча ждала продолжения, которое вскоре последовало, сведя на нет все надежды на романтическое проведение совместного вечера. Девушка подумала в этот момент, что до замужества в ее жизни было куда больше интима, чем после.

– Я все продумал. Ты можешь писать свои статьи дома, а не в издательстве. Тем более, что тебе больший доход приносят книги, а не статьи. Ты будешь дома к моему приходу. Будешь меня ждать, и я всегда буду знать, где ты находишься, – он говорил спокойно и его тон не предполагал других мнений и компромиссов. Это был приказ. И было видно, что, объясняя хоть что-то, он уже делал ей большое одолжение, которое не отменяет выполнение его требования.