Кирилл потрепал Зою по голове, как обычно это делал в школе, когда идея одноклассницы приходилась ему по душе. Впервые после армии было тепло и спокойно. Он словно вернулся в родной дом, где его столько времени ожидали старые друзья. Даже удивительно. Один человек может так запросто убить тебя, а другой тут же воскресить, просто поделившись каплей своего душевного тепла. Как раз-таки этого душевного тепла ему так долго не хватало.

– Как же я соскучился по вашим бредовым идеям, – Гриша подошёл к бывшим одноклассникам и прижал их к себе, довольный и радостный. – Всё-таки не хватало мне вас.

– А наш зануда стал лапочкой? – рассмеялся Кирилл.

Они медленно начали спускаться, продолжая поддерживать друг друга. Зоя всё держала в руках бутылку, постоянно невольно ударяя ей Кирилла по плечу. Тот лишь смеялся каждый раз, когда у Зои подкашивались ноги, и она буквально висла, придерживаемая парнями. Её всегда быстро развозило даже от простой бутылки с красным вином. Но сейчас Зоя, скорее всего, просто дурачилась, дабы снова ощутить себя молодой и счастливой. Всё это напоминало Грише их выпускной, когда Орлова напилась, и они с Кириллом вот так же тащили её на себе, чтобы она смогла встретить со всеми их первый, взрослый рассвет. Знали бы они, какой будет их жизнь дальше, может быть, и не стали бы так радоваться.

На улицах начали зажигаться фонари. Отсюда они были похожи на мелкие мерцающие звёзды. Зоя уже шла своими ногами и, размахивая бутылкой, пыталась придумать символ.

– Может, сирень? Ну, типа дружба и всё такое?

– Ой, не буду я цветочки набивать, – Гриша скривился.

– А что у нас мир означает? – Зоя задумчиво посмотрела на тёмно-синие небо, – Ласточка, может?

– Смотрите!

Гриша так резко остановился, что ребята чуть не упали. Лебедев как-то неестественно побледнел и поджал губы, изобразив гримасу отвращения. Зоя и Кирилл проследили за его взглядом и, увидев то, что привлекло внимание бывшего одноклассника, замерли.

Там, возле моста, который был единственным переходом через речку на стрелку, росло одиноко стоящее дерево. На том самом дереве висел синюшный труп паренька с опухшим высунутым языком. Тело мирно покачивалось, поддаваясь сильному ветру. Руки покойного болтались словно плети.

– Он же был совсем рядом с нами, – холодными губами произнесла Зоя.

Не сдержав рвотный позыв, она согнулась пополам, выплёвывая на траву содержимое желудка. Кирилл отвернулся, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Гриша сразу полез за телефоном, чтобы вызвать полицию.

«Что-то это действительно странно» – подумал Кирилл, вспомнив чудаковатого мужчину в магазине.

Пробуждение для Кирилла началось с жуткого похмелья и настойчиво звонящего телефона. В самой квартире было тихо. Никто не попытался разбудить его подзатыльником, никто не жужжал под ухом из-за вчерашней пьянки. Видимо, родители, как и обещали, уехали утром к бабушке в деревню. Это было Кириллу на руку. Можно спокойно лежать весь день, очухиваясь после вчерашнего. А что было вчера? Он не помнил. Голова сильно гудела, а во рту было ужасно сухо. А в квартире было темно и свет лишний раз не раздражал глаза.

«Стоп. А чего так темно?»

Кирилл снова обратил внимание на раздражающий телефон. Мелодия на нём стояла нежная, ненавязчивая, но это не помешало парню возненавидеть её. Морщась, он слегка привстал и, дотянувшись до своего телефона, принял вызов, приложив телефон к уху. Отвечать не хотелось, но внутреннее чутьё так и подсказывало, что звонивший явно не отложит свои попытки достучатся до него просто так.

– Сохатый, ты там умер? – прозвучал недовольный голос Гриши.