– Ну почему ты решил кормить его черной икрой? – не унимался Юрка. – Я уверен, он и от кильки не откажется.

– Это ты уверен, а вот продавец говорит, что твой ластунги кроме черной икры больше ничего не ест.

Папа посмотрел на продавца, и тот кивком головы подтвердил его слова.

– Ну, пап, – на глаза Юрки навернулись слезы. – Ну давай возьмём ластунги. Если он не сможет есть кильку, мы его обратно вернем. Ну, пап, ну пожалуйста!

Юрка был готов разрыдаться. Ластунги тоже состроил кислую рожицу. По крайней мере, папе так показалось. Не сводя глаз с банки, папа сказал:

– Хорошо, мы его возьмем. Но только до завтра. Если завтра ты не придумаешь, чем его кормить кроме черной икры, мы вернем этого гурмана.

– Ура! – подпрыгнул Юрка. – Папка, ты самый лучший!

И чтобы папа снова не передумал, Юрка почти бегом направился к выходу с рынка. Он шел так быстро, что не обратил внимания на странных продавцов, которые пришли на рынок. Их было намного меньше, чем тех, что торговали здесь днем. И то, что они продавали, могло вселить ужас даже в самое смелое сердце. В стоящих на прилавках банках плавали какие-то отвратительные твари. В клетках извивались мерзкие монстры. К счастью для Юрки, он не смотрел по сторонам. В отличие от папы. Тот, двигаясь к выходу и оглядываясь на прилавки, окончательно убедился, что они вляпались в какую-то нехорошую историю.

Придя домой, Юрка первым делом решил посадить ластунги в аквариум. Но достать моржика из банки он смог только с помощью папы. Ластунги никак не хотел вылезать. Растопырив ласты в разные стороны, он упирался и издавал недовольные звуки. Пришедшая на шум мама пыталась разглядеть, что же такое выуживают из банки Юрка и папа. Наконец, зацепив ластунги пальцами за бивень, папа извлек зверька наружу.

– Ой! – испугалась мама. – Что это?

– Это ластунги, – объяснил Юрка, забирая животное у папы.

Он поднес моржика к аквариуму. И уже хотел бросить его в воду, но тот вдруг стал быстро вращать ластами. Ласты мелькали как лопасти вертолета. Они больно били Юрку по пальцам, и тот, получив пару-другую ударов, не выдержал и уронил ластунги. Моржик шлепнулся на пол и заполз под стол.

– Наверное он хочет, чтобы мы поменяли эту мутную воду, – предположил Юрка, дуя на пальцы.

Поменять воду в аквариуме, в который входило две ванны воды – было не просто. К тому же в аквариуме, в отличие от ванны, не было дырки, через которую можно выпустить воду. Пришлось вычерпывать ее кастрюлями, которые дала мама. Ластунги сидел под столом и молча наблюдал, как Юрка с папой бегают с кастрюлями в ванную и обратно. Созерцание этого процесса явно подействовало на моржика успокаивающе. Он даже задремал, и проснулся только тогда, когда Юрка снова его взял.

Аквариум к этому времени был уже наполнен свежей водой. И Юрка надеялся, что ластунги это понравится. Он поднес зверька к аквариуму. Но дальше произошло то, чего Юрка совсем не ожидал.

– Ненавижу плавать на голодный желудок! – пропищал ластунги.

Юрка от неожиданности чуть опять не выронил моржика. Он застыл на месте и уставился на ластунги.

– Что ты так на меня смотришь? – спросил ластунги. – Не видел голодного Лас Тунга?

– Лас Тунга? – глупо переспросил Юрка.

– С кем ты там разговариваешь? – удивился папа.

– С ним, – кивнул на Лас Тунга Юрка. – Он говорящий.

– Понятно, – сочувственно покачала головой мама. – У тебя сегодня был насыщенный день, и ты переутомился.

– Она права, Юра, – сказал папа. – Бросай своего моржа в воду и пошли спать!

– Скажи им, что я Лас Тунг, а не ластунги, и тем более не морж! – потребовал Лас Тунг.