Что касается людей, то, проходя по главной аллее Извилистого переулка, я видел разных волшебников, которые порой сильно отличались друг от друга:
> те, кто родились деревенскими жителями, носили возмутительно высокие ведьминские шляпы, чтобы максимально дистанцироваться от своего происхождения;
> те, кто были колдунами с рождения, блистали своими бородавками так, словно специально полировали их каждый день;
> поборники ходили с таким мрачным видом, как будто у них совсем не было друзей, а если и были, то они были очень плохими людьми;
> паникующие поборники с испуганными лицами;
> зеленые, синие и желтые зомби;
> семья из шести снежных големов с тыквами вместо голов;
> скелеты (такие же отвратительные, как их обычно описывают);
> лягушка в шляпе, которая была в три раза больше ее самой;
> и что удивило меня больше всего – хоглин в длинном красном плаще, идущий на двух ногах самой горделивой походкой, которую я когда-либо видел.
Выше, над всей этой магической суетой и головами волшебников, располагалась большая вывеска с золотыми буквами, которая гласила: «ВЫ НАХОДИТЕСЬ В ИЗВИЛИСТОМ ПЕРЕУЛКЕ».
Я прочитал надпись, и у меня появилось очень странное ощущение. Словно я наконец попал в свой настоящий дом и могу быть собой, не притворяясь кем-то другим. Будто наконец-то освободился от норм и ограничений, которые мне выставляла деревня…
– Эй, Ларри, здесь неприлично рыгать без причины так же, как и в обычном мире.
– Это ты так думаешь, – ответил я и – «БЕ-Е-Е-Е-ЕРП» – попытался прийти в себя и сдержаться, пока мы пробирались сквозь толпу волшебников и волшебных существ.
– Нет, серьезно, Ларри, прекрати!
– БЕ-Е-Е-Е-ЕРП!
– ЛАРРИ! – завопил Харви гнусавым голосом.
– Все, хорошо, хорошо, – сказал я, пытаясь прочистить горло.
– А еще тебе бы не помешало вынуть палец из носа, Ларри.
– И ЭТО ТОЖЕ НЕЛЬЗЯ?! – спросил я. – Хочешь сказать, что мир волшебников такой же скучный, как и мир обычных селян?
– Да.
– Но тут я чувствую себя совсем по-другому.
– Как?
– Неважно… Вряд ли ты поймешь, Харви, – сказал я.
И, чтобы избежать дальнейших вопросов, я ускорил шаг и сам пошел туда, куда указывал великан, не задумываясь о том, что нас там ждет.
Вдруг я случайно услышал, как перешептывались два колдуна, стоявшие у витрины очередного магазинчика. И, поскольку все вокруг кричали, их шепот, конечно, привлек мое внимание.
– Посмотри на нее… – сказал светловолосый волшебник с веснушками по всему лицу. Это был парень примерно моего роста, несмотря на то что он казался немного младше.
– Уже давно пора найти магазин с чем-то более бюджетным, чем это… – ответил ему брат, который выглядел как его точная копия, но немного повыше и постарше. Он указал на большую золотую морковку, выставленную на витрине.
– Пойдем посмотрим! – сказал ему малыш.
И они вдвоем вошли в магазин.
– Ты видел это, Харви?
– Этих мальчишек? – спросил голем.
– Да… Зачем им сдалась золотая морковка такого размера?
– ХА, потому что у них никогда не получится наколдовать такую же морковь, как эта, Ларри.
– НАКОЛДОВАТЬ? А я думал, это какой-то редкий сорт…
– ХА-ХА, – усмехнулся Харви.
– Хорошо, а зачем ее тут наколдовывают? Чтобы сделать зелье? Или вы едите ее, как деревенские жители? Что вы делаете с морковкой, Харви?
– Летаем на ней. Точнее, «передвигаемся», потому что летать на морковках нельзя. Или можно? – продолжал размышления Харви.
– ЛЕТАЕТЕ?
– Да, мы используем их, чтобы передвигаться по воздуху.
– А как же метлы?
– Метлами мы подметаем. А что делают с метлами жители деревни?
– Подметают ими… Но я думал, что волшебники…
– Вот и банк! – перебил он меня. – Что у них за дурацкая привычка постоянно менять расположение! Говорят, это вопрос безопасности, но я думаю, что сотрудники банка делают это, чтобы бедные маги их поменьше тревожили и никогда не смогли найти!